포근해서 포바카라

"으아아아아앙"

"도도야, 괜찮아. 엄마 여기 있어."

예민한 아기와 순한 아기 중고르라 한다면도도는어떤 때는순한아기였지만아닐 때도 있었다. 그 기준은 계속 변해 갔다. 그래도 도도는잠도잘 잤고잘 먹었다. 낯선 지구별에서그럭저럭 적응하며자라고 있었다. 그러나총량의 법칙이 육아에도 적용된다면 아이를 키우는 데에는일정량의육체노동이필요했다. 순한 아기더라도어려움은어떤형태로든존재했다.그런 어려움은 육아를 힘들게도 하지만 그것이 지나고 나면 육아 효능감을 높여 주기도 한다.

매일은아니었던 것같다. 하지만도도를 보는 게 만만하지 않은날들이 있었다. 그런 날에는하루에 몇 시간씩도도를안아주어야 했다.내 품에서도도를바닥으로 내려놓는 순간 귀를 찌르는 울음소리가 방안을메웠다. 그때 도도의 울음을 그치게 하는 유일한 방법은그냥오래오래 계속 안아 주는 것이었다. 하지만아이를 낳고 보니 출산한 지얼마 되지 않은 엄마에게아기를 오래 안아 주는 일은쉬운 일이 아니었다.나 같은 경우본래 태어나기를 팔힘이 없게 태어난 것 같다. 운동신경은 좋았지만 철봉 매달리기, 팔 굽혀 펴기는 나에게 불가능한 운동이었다. 무거운 물건을 오래 드는 걸 힘들어했기에 도도를 낳고 많이 안아주지 못하면어찌해야 하나 출산 전에괜한 걱정도 했었다. 그런데도도를 낳고보니팔힘이 없는정도가더 심각해져 있었다. 출산 후 손목에서는지릿 지릿한 저림이 느껴졌다. 그렇게 나타난 손목 통증은 도도를 안아 줄 때마다 그 정도가 심해졌다. 도도를 안을 때면 포근하고 사랑스러운 느낌보다참을 수 없는 아픔으로 미간이 찌푸려졌다.

혹시 뼈에 문제가 있나 싶어 정형외과에 가서 사진도 찍고 진료도 받았지만 어떤 이상도 없었다. 병원에서는지금느껴지는 통증이무엇 때문인지알 수 없다고 하셨다. 그저 손목을 많이 쓰지 않을 것을 당부하며 진통제를 처방해 줄 뿐이었다.

떠나가라 우는 도도를 달래기 위해 도도를 안으면 팔목에 흐르는통증 때문에내 눈에서도눈물이 흘렀다. 아픔을 참지 못하고내려놓으면 도도가 자지러지게 울음을 터뜨렸다.그렇게 서로 울었다.빠져나갈 수 없는 굴레에 갇힌 기분이 들었다. 남편이 출근하고 도도와 둘이 남아그런고통스러운 과정을 반복했지만결국 손목에 아대를차고 진통제를 먹으며도도를 안아 줄 수밖에 없었다. 한 번은 도도를 안고 있다가 바닥에 내려놓으면 우는 이유가 궁금해 육아 서적을 찾아본 적이 있었다.이런현상을아기들에게등센서가 있다고하는데 책에서는 아기들에게등센서가 작동하는 이유에 대해이렇게 말하고 있었다."아기가 세상에 태어나면중력의 힘을 느끼게 되는데 어떤 아기의 경우 등이 바닥에 닿는 것이 유난히힘들어한다."

도도 역시 중력의 힘을 강하게 받고 있는 아기였다.

그날도 도도가 울다 그다음에는내가 울고를 반복하고 있었다. 답답한 마음에서울에 있는금옥 씨에게 전화를 걸었다.사무실일로 금옥 씨가 바쁘다는 것을 알았지만 어쩔 수 없었다.

"엄마, 도도가 안아주지 않으면 계속 우네. 그래서 계속 안아줘야 하는데 손목이 너무 아파. 어떡해야 할지 모르겠어. 너무 힘들어."

"현정아, 안돼. 아기 낳고 그렇게 안아 달라고 할 때 계속 안아 주면 나중에 손목 못쓴다. 그리고 도도 운다고 계속 안아주면 네가 힘들어서 아기 못 본다. 그렇게 많이 울면 포바카라 한번 써봐. 포바카라로 업어주면 안 울 거야."

'포바카라? 그거 옛날에 할머니들이 쓰시던 거 아닌가?'

사실 37살에 도도를 낳았고, 인맥이 좁은 관계로주변에 아는 엄마라고는 내 또래 혹은 나보다 2살에서 3살 어린 엄마가 전부였다. 그런데 알고 있는소수의지인 엄마 중에서 포바카라를 사용하거나 사용했던 친구는찾아볼 수 없었다. 그래서 금옥 씨가 포바카라를 추천했을 때 너무 옛날이야기를 하시는 건 아닐까 하는 생각이 먼저 들었다. 그래도 금옥 씨는 3명을 키운 육아 고수라는 생각을 하며 믿어보기로 했다.그때는엄마 금옥 씨를 믿지 않으면 딱히 믿을 곳도 없는 상황이기도 했다.

쉼 없이 울던 도도가 지쳐서 낮잠 자는 사이 포바카라라는 물건을 검색해 보았다.찾아보니세상에는여러 가지 모양의 포바카라들이 많이 있었다. 오래된 전통의 모습을 감쪽같이 숨기며고급스러움을 풍기는 포바카라가 아닌 것 같지만 포바카라라 불리는포바카라도 있었다. 그렇게 한참을 보던 중 도톰한 하얀 천에 노란 꽃들이 화사하게 그려져 있는 전통 포바카라가 눈에 띄었다. 이런 샛노란 꽃이 활짝 피어 있는 포바카라는 한눈에도 포근해 보였다. 어떤 예민한 아기라도 샛노란 꽃 안에 포근히 감싸업으면 순하디 순한아기로 변신할 것만같았다. 그래, 이거다. 재빠르게 주문 버튼을 눌렀다. 그렇게 손목이 아파 아기를 안아주기 힘든 엄마와 엄마에게 계속 안겨 있고 싶은 아기를 이어주는 포바카라와의 만남이 시작되었다.

"딩동! 롯* 택배입니다. 고객님의 택배가 문 앞에 도착했습니다."

다음 날 포바카라가 도착했다는 문자가 도착했다. 현관문 앞에 고이놓여 있는 상자를 가지고 거실로 들어와 상자를주섬주섬풀어 보았다. 상자 안에는 기다리던 포바카라가 들어 있었다. 주문할 때 화면에서 본 것보다 톡톡 튀며 도톰하고 단단한 천 위에 샛노란 꽃이 예쁘게 그려져 있었다.

이제 도도를 포바카라에 감싸서 업기만 하면 되는 것이었다. 너무나 간단한 결말이라고 생각했지만 문제가 있었다. 이제 100일도 채 되지 않은 도도를 어떻게 등에둘러업은 다음에 포바카라로 감싼 후어부바를 해야할지 감이 오지 않았다. 남편이라도 옆에 있으면 도도를 등에 얹어 달라고 부탁하고포바카라로 감싸면 되겠지만평일에는도도와 나 둘 뿐이었다. 내 등에 도도를 얹어 줄 사람은어디에도없었다.

결국 유튜브에 포바카라 매는 법을 검색하기 시작했다. 포바카라 매는 법은포바카라 종류만큼정말 다양했다. 혼자 포바카라를 매는 영상 중에는 아기를 등뒤로 휙 넘겨 등에 가볍게안착시킨 후 포바카라를 돌돌 매는 영상이일반적인 방법이었다. 영상 속에 등장한엄마는 정말 능숙하게 아기를 등뒤로 휙 넘겼다.묘기가 따로 없었다. 쉬우니 따라 해 보라는 멘트를 남기며 영상 속 엄마는 사라졌지만그걸 따라 해 보려니 혹시 잘못해서 도도 목이 다칠까 봐 심장이 두근두근했다. 그렇다. 영상 속에서는 쉽게 아기를 등뒤로 넘겼지만 현실에서는 달랐다. 현실 속 초보 엄마에게그것은 서커스와 같은고난도 기술이었다.

'너무 어려운데... 좀 쉽고 안전한 다른 방법이 없을까?'

그렇게 고민하던 중 정말 나에게 딱 맞는 방법을 알려 주는 영상을 발견했다. 정말 이 방법은 초보 엄마라도 누구나 손쉽게 따라 할 수 있는 방법이었다.