07. 그렇게 슬롯 머신 후 나의 첫 연애가 시작되었다.

슬롯 머신 매일 아침은 그의 인사로 시작되었다. 그런 그의 부지런함이 어색하면서도

누군가가 주는 다정함과 관심이 내 외로움을 충족시켜 주었다.

안부가 오고 가던 며칠 후 주말 우리는 만났다.

영화 보는 게 취미였던 슬롯 머신 혼자서 보고 싶은 영화를 보러 갈 거라고 했고 그는 괜찮으면 함께 보고 싶다고 했다.

자연스러운 데이트 신청으로 우리는 첫 데이트를 하게 됐다.

며칠 동안의 메신저로 친해진 듯했던 우리지만 휴대폰 밖에서 첫 만남은 굉장히 어색하기 그지없었다.

그림동호회에서는 짧은 의견 나눔이 다였기에 지극히 사적인 만남이 어쩐지 쑥스럽고 불편하기도 했다.

영화 보기 전 카페에서 이런저런 대화를 하며 그가 제약회사에 다니고 있고 독립해서 혼자 살고 있으며

연애를 쉰 지 꽤 긴 시간이 슬롯 머신는 걸 알게 슬롯 머신.

그에게 슬롯 머신 얘기를 하며 차마 나는 가장 중요한 사실은 꺼내지 못했다.

그리고 그와의 만남으로 나는 슬롯 머신이 내 삶을 평생 따라다니는 꼬리표라는 걸 새삼 깨달았다.

그것은 떨쳐버릴 수도 외면할 수도 없는 평생 내 가슴에 붙어있는 주홍글씨였다.

누군가를 만날 때마다 괜스레 죄책감이 들었고 무언가 속인다는 생각에 슬롯 머신 늘 불편했다.

뻔뻔하지도 못하면서 슬롯 머신다고 솔직하지 조차 못한 내가 참 가엾으면서도 진저리가 났다.

숨 막히는 결혼 생활에서 처절하게 자유를 쟁취했지만 그와 동시에 슬롯 머신이라는 족쇄에 갇혀버린 것이다.

그와 영화를 보고 식사까지 함께하며 공통된 취미로 즐거웠고 대화가 잘 이어졌다.

그리고 집 앞까지 데려다준 그에게 나는 끝끝내 나의 슬롯 머신 사실을 말하지 못했다.

아무것도 모르는 그는 한 번의 만남 이후 내게 더 적극적으로 마음을 표현했다.

슬롯 머신 그의 마음을 즐겼고 동시에 이 관계가 너무 괴로웠다.

그리고 두 번째 데이트가 있던 날 그는 내게 고백을 했다.

많이 좋아하게 된 거 같다고 괜찮다면 옆에 있고 싶다며 집에 데려다주는 차 안에서 조심스레 이야기를 꺼냈다.

“좋아한다고 얘기해 줘서 고마워요. 그런데 나 사실할 말이 있어요. “

나는 내가 해야만 하는 그 이야기를 슬롯 머신했다.

나는 사실 슬롯 머신녀라고. 속이려고 한건 아니고 우리의 관계가 어디까지 발전할지 몰라서 이제야 얘기하게 됐다는 변명을 늘어놓았다.

“나도 당신이 좋아요. 그런데 이제 선택은 당신에게 있어요.

이런 나를 받아들일지 받아들일 수 없는지. “

슬롯 머신 비겁하게 그에게 선택권을 넘겼다.

나를 좋아하는 그의 마음을 인질 삼아서 그에게 이 관계의 결정을 떠넘겼다.

그는 슬롯 머신 뜻밖의 고백에 당황한 기색을 감추지 못했다.

당연히 예상하지 못했으리라. 나 역시 나의 슬롯 머신을 예상하지 못했으니.

잠시 생각할 시간을 달라고 하고 그는 창문 밖 까만 밤하늘만 쳐다봤다.

숨 막히는 침묵, 나는 무죄를 주장하는 죄인처럼 슬롯 머신 두려움과 당당함이 뒤섞인 복잡한 마음으로 그의 선택을 기다렸다.

슬롯 머신 사실 알고 있었다. 그가 나를 받아 들 일 거라는 걸.

나에 대한 애정이 얼마나 커져있는지 이미 느끼고 있었기 때문에.

하지만 그 반면에 그에게 온전히 내 마음을 주지 않으므로 거절당할 준비 또한 되어있었다.

짧은 침묵이 이어지고 그는 말했다.

“그래도 슬롯 머신 xx 씨가 좋아요. “

그렇게 슬롯 머신 후 나의 첫 연애가 시작되었다.