평생공부의시작은뼛속 깊이느낀‘열등감’때문이었다.

자유롭게 영어 구사하는내로라하는석학틈에서쪼그라들고자책할때가 있었다.

그러다 ‘나는 뭘 잘하나?’ 생각하게 됐다.

그때 발견한 게, 비교적 꾸준히 책과 함께 해 온 시간이었다.

그냥 읽었다. 특정 분야 고르지 않고 호기심 나는대로 보기시작했다. 그때 알게 된거다.

‘공부’라는 게 종이 가득 글자 적어 외우는 게 아니라, 새로운 걸 알게 되는 기쁨이라는 것을 말이야.

0709나한테 맞는 방법을 찾는 것이 제일 중요한 것 같다.

남들 다하는 미라클 모닝이 나한테는 안 맞더라.

바쁜 아침시간은간단하지만 든든한끼니챙겨 먹고 나간다. 하루 일과를마친 후편안히마주하는 책상이더 낫더라.내 마음이안심되고 가장편안한 시간을 찾아 보면 좋겠다.

단 서너쪽의 책을 읽더라도읽는 기쁨으로 하루를 마감하니 스스로 뿌듯하고 기쁘더라.

얼마전대형 서점을 들렀다.

대여섯살쯤 보이는 여자바카라 꽁 머니가그림책을 집어 펼쳤다 접었다 했다. 똑단발에 동그란 눈이 얼마나 예쁘던지, 나홀로 감탄사가 나오는 어여쁜 바카라 꽁 머니였다. 옆에서 지인과 얘기 나누던 바카라 꽁 머니 엄마로 보이는 이가 바카라 꽁 머니 책을 집어 들며 말했다.

바카라 꽁 머니;책은 그냥 보는거야.접었다 폈다 하는거 아니야.바카라 꽁 머니;

그럼에도 바카라 꽁 머니는 또 다른 책을 꺼내 들었다. 살짝 그 옆으로 갔다. 아주 작은 소리로 물었다.

바카라 꽁 머니;책 볼거예요?바카라 꽁 머니;

낯선이의 물음에 바카라 꽁 머니는 눈을 동그랗게 뜨고 펼쳐진 책을 고이 접었다. 바카라 꽁 머니 엄마는 대화가 길어지는 눈치였다.귀가 길죽한 핑크색 토끼와 베버처럼 생긴 동물이 환하게 웃고 있는 표지였다.

키에 맞춰 쪼그리고 앉았다.

눈이 마주치자 바카라 꽁 머니가 배시시 웃었다(그 예쁜 미소가 어쩜 이리 아직도 기억이 날꼬).

나는 날카로운 책에 바카라 꽁 머니 손이 베이지 않도록 꼭짓점을 기준으로 검지 손가락을 넣어 책장 넘기는 법을 알려 주었다.

'자아. 이르케, 이르케 넘겨 보는거야.' 하면서.

글이 거의 없는 그림책이었다.

아직 어려 글을능숙히 알고 책장 넘길 수 있는 나이는 아닌 듯 보였다. 그럼에도 책을 집어든 바카라 꽁 머니가 그저 예뻤다. 가르쳐 준대로 꼬박 한장씩 책을 넘긴 바카라 꽁 머니가 마지막 페이지를 넘겼다. "아. 책 다 봤다."

나와 바카라 꽁 머니를 번갈아 보던 바카라 꽁 머니엄마가 가는 지인에게 손인사를 하며 급히 말했다.

"바카라 꽁 머니고, 애가 귀찮게 했죠?"

"아니오. 아니오. 전혀요." 바카라 꽁 머니에게 손을 흔들어 인사하며 자리를 떠났다. 등 뒤에 낭랑한 바카라 꽁 머니 목소리가 들렸다.

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바카라 꽁 머니가 넘기는 그 책장이 훗날읽는 기쁨으로, 자라나는 바카라 꽁 머니 키만큼 함께 성장했으면 좋겠다 싶더라.

요즘은 전자책도 시간, 장소 구애 없이 휴대폰만 있으면 볼 수 있다. 시립 도서관 전자 도서는 무료 이용도 가능하다. 인터넷 신문에 칼럼과 논평도 충분히 읽을거리가 된다. 어느 곳을 봐도 읽을 글자는 넉넉하다. 활자가 넘쳐 난다. 온 세상 글자 잔치다.

너와 책 읽고 이야기를 주고받은 지근 5년 넘어간다.

처음읽은 책을나눔 할 때 넌 말했지.

“나는 읽는 사람이 아니야.”

하지만, 지금의 넌. 읽고 생각하고 나와 의견을 나누지. 소소히 책 속에서 알게 된 크고 작은 지식과 느낌을 말하는 너를 보면 신기하기도 하다.

시작과 계기가 어찌 됐건 책과 만나는 일은 설레고 즐거운 일이기를, 길라잡이의 마음으로 바라본다.