월드컵이 있던 해, 이사해서 사용하던 쌀창고는 주인집 딸이 소금 장사를 한다는 바람에 내주어야 라이브 바카라.
그곳에서 십 년을 지내고 옮긴 작업실은 이층이었고 깔끔했지만 곁에 다른 사업장이 있었다. 봉제인형을 만들어 중국에 수출하는 업체였는데 인형들이 아주 고급스러웠다. 그런데 봉제인형 여사장은 매사에 인색라이브 바카라.
건물 전체의 수도세를 그녀가 관리하고 있었는데 사무실의 크기나 직원 수와 상관없이 무조건 같은 금액을 내야 한다고 라이브 바카라. 이러저러한 입씨름이 있었지만 결국에는 어쨌든 아직까지 경험하지 못한 엄청난 수도세를 내야 라이브 바카라. 내가 생각하기에도 수도세는 터무니없었다. 수도세 문제로 다른 층에 있는 업체 하고도 마찰이 있곤 했지만 봉제 사장은 견고라이브 바카라.
하여튼 수도세뿐만 아니라 월세도 비쌌다. 그런 비용을 내면 더 열심히 라이브 바카라을 사용해야 할 것 같은데 그렇지 않았다. 아마도 같은 층에서 얼굴을 봐야 하는 봉제인형 사장 때문인 것 같았다.
오지 않는 사람들을 기다리며 혼자 라이브 바카라을 지켜야 했던 나는 매우 외로웠다.라이브 바카라쟁이들은 불편한 사람을 견디기힘들어하나 보다는생각을 하는 것이 고작이었다.
어쨌든 라이브 바카라로는 가장 가성비가 떨어지는 곳이었다.
그러더니 결국은 봉제 사업장이 공간을 확장해야 하니 나가주면 좋겠다고 해서 이들은 얼씨구나 하고 짐을 쌌다. 그러나 한정된 돈으로 마땅한 공간을 얻기가 쉽진 않았다.
그때였다. 밍이 돌아온 것은.
횟수로는 일곱 번째 이사하는 날, 밍이 이사를 함께 했던 것이다.
밍이 영국으로 유학인지를 떠난 후 꼭 이 년이 지난 이천십사 년 겨울이었다.
밍은 여전라이브 바카라. 인디언 인형을 연상케 하는 얼굴에 꼭 눌러쓴 검정 비니 모자가 멋졌다. 모자 밑으로 묶어 내린 머리칼도 여전히 찰랑거렸다. 조금 달라진 것은 이전과 달리 눈 화장이 매우 진해졌다. 영국에서 눈에 문신이라도 하고 온 것일까라는 생각이 들 정도였다. 그런데 그 또한 잘 어울렸다.
“국이는? 여전히 안 오는 거야?”
정리가 끝난 라이브 바카라을 만족하게 돌아보던 밍이 장갑을 벗어 탁탁 털며 물었다. 밍의 질문은 방향이 없었고 사람들은 그런 밍을 힐끗 쳐다보곤 고개를 끄덕였다.
“지난번 전시 이후에 영 발걸음을 않더라고. 들리는 소문으로는 어디 시골로 다시 들어갔다고 하던데?”
국일이 나를 걸어놓고 균형을 잡으며 대답라이브 바카라.
“그 시계는 참 오래도 간다. 깨지지도 않고 죽지도 않네. 하긴 율이 얼마나 열심히 기르냐. 반려동물처럼. 반려시계인가?”
밍의 농담 같은 말에 율이 눈을 흘겼다. 곱지 않은 눈길이 내 마음을 대변해 준 것 같았다. 뜨거운 물을 한 잔 들고 나온 젠이 밍 옆에 앉으며 심드렁하게 말라이브 바카라.
“오래간만에 와서 할 얘긴 아니잖아? 밍, 그대는 아무리 제 맘대로 라지만 그렇게 소리 소문 없이 떠나고 또 도둑같이 왔네. 누가 따라가기라도 했어?”
젠의 질문은 주변의 공기를 살짝 흔들었다. 쓰레기봉투에 잡동사니를 집어넣던 참이 은근한 눈길로 탐색하듯 밍을 살폈다.
“내가 듣기로는 국이가 좀 아프다던데? 그 소식은 몰라? 엉뚱한 얘기들 하지 말고.”
밍은 주변의 질문은 아랑곳하지 않고 한쪽에 치워놓은 국이의 라이브 바카라에 시선을 꽂았다.
“글쎄 내가 아는 것은 가평 어디로 갔다고 해. 별로 연락하고 싶어 하지 않아서 자세한 얘긴 안 물었어. 여기 정리되면 한 번 만나보려고. 만나려고 할지는 모르겠지만.”
국일은 내 얼굴의 먼지를 털어내며 극진히 돌보고 있었다.
“수 샘이 안 보이네요? 아까는 계셨는데?”
참의 질문이 이상하게 의뭉스러웠다.
“수 오빠도 몸이 시원찮아서 들어가셨어. 아까 이삿짐 다 싣고 나서. 그것도 몰랐어?”
싱이 참을 노려보듯 했으나 정말 노려본 것은 아닐 것이다. 내가 볼 때 참은 작업실의 자잘한 일을 도맡아 하는 살림꾼이었다. 그러나 왜 그런지 사람들과의 관계가 불편라이브 바카라. 참이나 다른 사람들이나 피차. 참이 행정실 직원이어서만은 아닌 뭔가 독특하나 이유가 있을 것인데 내가 그걸 알아낼 수는 없었다. 아직.
“아니, 그냥 수 샘에 대한 소문이 있어서 좀 긴가 민가 했거든요. 그럴 리가 없다고 생각했지만.”
말 안 할 것처럼 하면서 참은 자신의 의심을 가감 없이 드러냈다. 그 용기가 참으로 대단해 보였다. 참의 말이 끝나자마자 젠이 마치 화난 사람처럼 벌떡 일어섰다. 젠에겐 좀처럼 없는 행동이었다. 젠이 무슨 말인가 시작하려는 찰나 밍이 끼어들었다.
“궁금해서 그런 거지? 수 선배 아냐, 참. 수 선배한테 왜 그렇게 이런저런 소문이 붙어 다니나 몰라. 잘 생겨서 그런가? 아님 너무 젠틀해서? 하여튼 미안해. 그렇게 됐어. 내 가정사를 다 떠들 수도 없고. 영국엔 잘 갔다 왔고 이제 다시 라이브 바카라에 집중하자고. 보니까 나 없는 사이에 제대로 라이브 바카라들을 그리지 않았던데? 나는 딸이 다니는 디자인 쪽을 좀 들여다보고 왔어. 내 성향과는 절대 어울리지 않는다는 걸 확인했고.”
밍의 거침없는 말에 참은 입을 다물고 뒷정리에 집중라이브 바카라. 그 모습이 안 되었던지 싱이 거들었다.
“이 라이브 바카라은 동굴 같던 쌀 창고랑 많이 비슷하네. 지난번 이층 라이브 바카라은 별로였다며?”
밍이 만족한 표정으로 율을 바라봤다.
“그러게 말이에요. 내부도 넓고 깨끗했고 교통도 그만하면 좋은 편이고. 어떻게 보면 우리가 있었던 어떤 라이브 바카라보다 상당히 좋은 조건이었죠. 그런데 그 여사장이 문제였어요. 지금 생각해도 너무 어이없어요. 밍은 없어서 몰랐죠. 정말!”
율의 짜증스러운 말에 밍은 빙긋 웃었다.
“정말 수도세나 그 봉제공장 여사장이 문제였을까? 우리 좀 솔직해보자고.”
참과 싱도 뒷정리를 끝내고 모두들 둘러앉은 때였다. 작업실은 상당히 비좁아서 아직 캔버스를 매지 않은 나무틀과 청소용구, 포장된 라이브 바카라들을 2층으로 올라가는 중앙 현관 쪽으로 모아놓은 상태였다. 주인의 배려로 중앙현관과 작업실 사이에 벽을 치고 문을 내서 작업실 바깥으로 나가지 않고도 화장실을 갈 수 있었다. 그 벽 쪽에 자리 잡은 국일이 무슨 뜻이냐며 고개를 돌려 밍을 바라봤고 다른 이들도 밍에게 시선을 모았다.
“무슨 얘기가 하고 싶은데?”
젠이 느리고 건조하게 물었다.
“라이브 바카라이 중요하지 않았단 얘기야. 우린 라이브 바카라을 그리기 위해 작업실이 필요하고, 그래서 돈 주고 세를 얻어. 그 외에 뭐가 중요할까? 만일 라이브 바카라이 아니라면 굳이 이런 작업실을 쓸 필요가 없겠지. 좋은 카페나 식당이 얼마나 많아? 사람을 만나 이야기하고 차나 마신다면 말이지.”
밍의 말은 순식간에 라이브 바카라의 분위기를 단단하게 만들었다. 아무도 유연하게 움직이지 못하도록. 오직 벽에 걸린 나만 초침소리를 내며 그 공간을 자잘하게 쪼개고 있었다. 얼마나 지났을까. 별로 긴 시간은 아니었을 것이다.
“내 말이. 밍의 말에 전적으로 동의해. 사실 우린 라이브 바카라을 그리러 오는 건데.”
참이었다. 참은 여전히 서랍 속의 물건을 정리하는 중이었다.
“그렇지. 라이브 바카라 그리지 않는 사람 있나?”
젠의 질문에 율이 의외라는 듯 눈을 크게 떴다. 그만큼 젠의 말투는 도전적이었다.
밍이 젠 쪽으로 고개를 틀었다. 왜 그래, 젠? 그런 표정이었다.
“그런데 라이브 바카라만 그리지는 않지. 라이브 바카라도 그리고, 연도 만들고, 사람도 만나지. 타인을 만나기도 하지만 나 같은 경우는 여기서 나를 만나기도 해. 그게 그렇게 이상할까?”
젠은 대상이 없는 듯 말을 라이브 바카라. 특별히 밍에게 시선을 둔 것도 아니고 참을 겨냥하지도 않았다. 허공에 대고 말하는 것 같아서 그 얘길 나만 듣고 있는 착각이 들 정도였다.
“라이브 바카라만 그리지는 않는다...... 다른 말로 하면 라이브 바카라도 그린다. 그렇게 해석해야 할까, 젠?”
밍이 젠을 똑바로 바라보며 물었다. 그때서야 젠도 밍을 보며 고개를 까딱라이브 바카라.
둘 사이에 잠깐 침묵이 흘렀다. 아니 모든 사람들이 아무 말도 하지 않은 채 두 사람의 간격 사이에 있었다.
“그렇구나. 몰랐네. 미안. 그런데 다른 사람들도 그래?”
밍의 질문에 싱과 율, 국일이 서로를 바라보다가 율이 나섰다.
“당연하죠. 우리가 프로 화가도 아니고, 라이브 바카라에 목숨을 건 것은 아니잖아요? 저는 여기에서 라이브 바카라도 그리지만 함께 만나고, 사는 얘기 하고, 먹고, 노래하고 그런 모든 게 좋아요. 물론 제가 라이브 바카라을 가장 등한시하는 편이라 잔소리를 듣긴 하지만 그 모든 건 애정이니까.”
“우리 따끈한 커피라도 먹으며 얘기하자. 서로 너무 지친 것 같아. 국일, 해 줄 거지?”
싱의 말이 끝나자마자 국일이 그럼요 하며 일어서서 싱크대로 향라이브 바카라. 율도 함께 일어서서 주전자의 물을 끓였다. 다섯 개의 컵을 나란히 놓고 다섯 개의 믹스커피를 꺼냈다. 수와 국이의 컵만 컵 걸이에 남았다.
“아니, 난 됐어. 마신 걸로 할게. 가 봐야 할 것 같아.”
밍이 가방을 챙겨 들고 출입문으로 향라이브 바카라. 국일과 율이 놀란 듯 그 뒷모습을 빤히 바라봤다. 젠은 그냥 무심히 앉아 있었고 참은 안절부절못라이브 바카라.
“이게 무슨 상황일까?”
율이 끓는 물을 컵에 부으며 누군가에게 물었다. 그녀의 질문에는 불만이 묻어 있었다.
“안 온다는 거야. 밍은. 라이브 바카라을 그리는지 놀러 오는 건지 알 수 없는 그런 그룹에는 끼고 싶지 않다는 거지.”
젠이 하품하듯 말라이브 바카라.
“놀긴 누가 놀아? 와우, 대단하다. 자 커피나 마셔요.”
율이 쟁반에 커피를 담은 잔을 받쳐 들고 사람들에게 권라이브 바카라. 국일은 쿠키가 들어 있는 봉투를 뜯어서 접시에 놓았다. 그들 사이에 의자가 하나 놓이고 테이블이 되었다.
“정말 밍이 안 온다는 걸까? 하긴 영국에 가기 전부터 우리 작업실 분위기를 못마땅하게 생각하긴 했어. 학교 얘길 한다거나 살림 사는 얘길 듣기 싫어하더라고. 자기는 라이브 바카라을 그리러 오는 건데 사람들이 진지하지 못하다는 게 못 마땅한 거지. 개인의 취향이란 게 다 독특하잖아. 나라고 취향이 없겠어?”
싱이 차근차근하는 말에 사람들은 고개를 끄덕였다. 그랬지.
“그럼 어떻게 해야 하나? 그래도 라이브 바카라을 시작하게 한 사람이 밍인데. 이렇게 끝내는 건 아닌 것 같은데?”
국일의 말에 젠이 희미하게 웃었다.
“끝낸다고 말하진 않았지. 그냥 유보라고 봐 두지 뭐. 오든 않든 본인의 선택이니까.”
젠이 마무리했지만 사람들의 마음은 흔쾌하지 않았다.달짝지근한 커피를 마시는 그들의 마음은 씁쓸해 보였다.정말 밍은 이제 오지 않는 걸까?
