10. 9급끼리 바카라 토토 한다(?)

https://www.youtube.com/watch?v=7ENUOv_Db0I

"와.. 진짜 노래 잘바카라 토토... 이.. 예준?"

업무시작 시간인 9시가 되기 15분 전, 평소처럼 사무실 책상 자신의 자리에 앉아 여유롭게 커피를 한 모금 들이켠 주 바카라 토토가 혼잣말로 속삭인다. 그의 오른쪽 귀에는 하얀 무선 이어폰이 꽂혀있다. 소리를 잔뜩 높여놓았는지 귀에 틀어박힌 이어폰 틈새로 노랫소리가 새어 나온다. 다행히 사무실에 아직 출근한 이가 없어 새어 나오는 소리마저 온전히 주 바카라 토토의 몫이다.

"제목이.. 그날에 나는 마음이 편했을까?"

주 주사의 아내는 서사로 가득 채운 가사의 노래를 듣는 이들을 이해 못 하겠다 했지만, 주 바카라 토토 김연우, 장범준 같이 진한 서사를 전달해 주는 가수들이 좋았다. 술 한잔 해보지 못했을 중학교 때는 김동률이라는 가수의 취중진담을 즐겨 들었다. 그런 주 주사의 취향은 마흔을 앞두고도 변하지 않았는지 유튜브 알고리즘은 잘도 그의 마음을 읽고는, 이예준이라는 가수의 그날에 나는 마음이 편했을까 라는 알고리즘을 이날 아침 그의 귀에 대령하였고, 주 바카라 토토 그 노래를 들으며 촉촉한 마음에 흠뻑 빠져있었다.

"흔들림이 없는 불혹의 마흔이라고 했건만, 후-하고 불어오는 바람, 아니 이런 서사 짙은 가사 한마디 한마디에도 휘청휘청하고 마는 마흔이라니. 이게 맞나."

어렸을 적 봤던 마흔의 어른들은 하얀색 와이셔츠에 단정한 넥타이를 목에 걸고, 번쩍이는 검정 정장을 걸치고 한치의 흔들림도 없이 멋지게들 살아가는 것 같았는데, 이제 마흔을 앞둔 자신은 그랬던 어른들의 모습에 비할 수가 없이 초라하게 느껴질 때가 있었다. 그리고 이예준이라는 가수의 음성은 그런 바카라 토토 마음을 세차게 흔들어대고 있었다.

"좋은 아침! 주 바카라 토토."

하얀 이어폰에 의지해 노래에 너무 젖어있었는지, 언제 출근한 지도 몰랐던 옆자리 책임관이 믹스커피 종이컵을 주 주사에게 내밀며 말을 건넨다. 깜짝 놀란 주 바카라 토토 황급히 자신의 오른쪽 귀에 꽂혀있는 이어폰을 귀에서 떼어낸다. 이어폰은 귀와의 이별이 아쉽다는 듯, 이예준 가수의 목소리를 빌어 끝도 없이 이별하지 말자는 노랫말을 쏟아낸다. 하지만 아쉽게도 이제는 현실 속 일을 시작해야 하는 사실을 일깨워주려는 듯, 주 주사가 날렵한 손놀림으로 휴대폰을 조작해 이어폰 목소리를 꺼버린다.

"아, 안녕하세요 바카라 토토님! 오늘은 조금 일찍 와서 음악하나 듣느라 오시는 줄도 몰랐네요. 하하"

주 주사가 멋쩍다는 듯 이어폰을 가방 속으로 숨기며 책임관에게 말바카라 토토. 업무 시작 전 이어폰을 꽂는 게 잘못한 것도 아니고, 심지어 어느 회사에서는 업무시간 중 맑은 눈을 반짝이며 광적으로 음악을 들으며 일해야 능률이 오른다고 당당히 말하는 누군가들도 있다고도 하던데, 주 주사는 음악을 들은 자신이 마치 큰 잘못이라도 한 마냥 낮은 목소리로 책임관에게 말바카라 토토. 그런 그의 말에 책임관은 오히려 자신 때문에 아침 업무 전 루틴에 방해가 된 건 아닌지 걱정하는 말을 건넨다.

"그나저나, 그거 들었어? 옆 팀 하 주무관이랑 고 주무관이랑 바카라 토토한다던데? 주 주사는 알고 있었어? 동기 아냐?"

책임관이 주 바카라 토토에게 묻는다. 그의 말에 이제 막 헐레벌떡 사무실에 들어와 자리에 앉던 박 바카라 토토가 왜인지 얼굴을 찌푸린다.

"네? 엥? 그래요? 아하하; 동기긴 한데.. 제가 코로나 때 입사해서 신입사원 연수를 온라인으로만 받아서 잘 알진 못하긴 하죠.. 바카라 토토이라니. 축하할 일이네요. 이따 한번 옆팀 스리슬쩍 가서 물어봐야겠는데요? 하하."

주 주사가 특유의 밝은 목소리로 대답바카라 토토.

"9급끼리 바카라 토토하면 노답인 거 모르나? 가난의 불구덩이로 뛰어드는구만 쯧쯧."

맞은편에 앉아 책임관과 주 주사의 대화를 엿듣던 박 주사가 한마디 툭 내뱉는다. 왜인지 박 주사는 9급 공무원끼리 결혼하는 것을 탐탁지 여기지 않는 것 같아 보인다. 그의 말에 주 주사는 그래도 누군가 바카라 토토 한다는 소식을 전하는데 저렇게 안 좋게 볼 필요가 뭐 있나 하는 생각이 든다.

"그래도 바카라 토토한다는데 박 주사는 말이 좀 심하네. 바로 옆 팀인데 들을 수도 있는데, 조심하지 좀?"

책임관이 평소보다 더 묵직한 저음으로 박 주사를 향해 넌지시 말바카라 토토.

"왜요? 책임관님도 잘 아시잖아요? 9급 백따리 월급 둘이 만나면 한 달 생활비 삼백? 아니 삼백이 뭐야, 이백 좀 넘으려나요? 그걸로 생활비나 되겠어요? 요즘 물가 개 미쳤던데. 저 아는 사람은 대기업에서 한 달에 사백은 받는다는데. 둘이 벌어도 그 사람 한 명 몫도 안되는데. 저는 진짜 이해 안돼요. 9급 둘이 만나 바카라 토토하는 거. 진짜 노답인 상황인 거, 진짜 모르고 바카라 토토...씩이나 하나? 참~ "

박 주사가 책임관의 주의에도 불구하고 끝끝내 발끈한 말을 건넨다. 그의 말에 심기가 불편해진 책임관이 자리를 떠난다. 둘 사이에 어정쩡하게 끼어있던 주 바카라 토토 슬쩍 박 주사의 눈치를 한번 보고는, 책임관의 뒤를 따라나선다.

<계속