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*1880년 노르웨이에서 발견된 대표적인 온라인 슬롯 선박인 Gokstad선

"사실 어떻게 보면 온라인 슬롯은 다른 나라를 침략해서 약탈하던 민족이잖아? 그런데 그들을 왜 기억하는 거지? 예를 들면 중국이나 한국에 들끓었던 왜구들에 대해 일본에서 '왜구박물관'이 있다던지, 스웨덴이 '온라인 슬롯의 후예'라고 하듯이 일본이 '왜구의 후예'라고 하지는 않잖아."

"그래 맞아. 사실 793년 영국의 린디스파른 수도원에 대한 침략으로 시작된 온라인 슬롯의 이미지 때문에 그들을 무자비한 해적으로 묘사되긴 하지만, 단순히 그렇게 노략질을 하고 파괴만 했다면 역사가 그들을 기억했을까? 예를 들면 우리가 '반달리즘'이란 단어를 알고 있지만 반달족에 대해서는 그렇게 잘 알지는 못하잖아. 그럼 온라인 슬롯족이 노략질 말고-이건 다 아니까-세계사에 남긴 자취들을 찾아가 보도록 하자고."

보통 언급되는 온라인 슬롯 시대는 고고학적으로는 후기 철기 시대라고 하며 8세기 후반에서 11세기 후반의 중세시대를 언급한다. 당시스칸디나비아 반도에서육로를 통한 장거리 이동은 늪, 숲, 산 등 험난한 자연 장애물로 어려웠기에 강이나 해안을 따라 이동하는 것이 중요한 루트가 되었다. 그들은 해풍이나 조류를 따라 이동하는데 필요한 지식을 여러 세대에 걸쳐 터득했고, 해안가의 독특한 지형물 또는 바닷새나 고래의 이동도 항해에 이용했다. 온라인 슬롯 시대 이전부터의 일이다.

당시의 항해술로 스칸디나비아 반도에서 온라인 슬롯이 잉글랜드를 포함한 유럽 대륙에 도달하는 데 있어 그들의 선박 건조기술은 중요한 역할을 했는데,북유럽의 문학 장르 중 하나로 북유럽의 신화를 묘사한 서사시인 아이슬란드의 'Saga'에 따르면(온라인 슬롯 시대가 시작되고 100~200년 후 작성된 것으로 추정), 온라인 슬롯의 배들은 밝은 색으로 칠해졌으며 짐승의 머리를 뱃머리에 달았다고 묘사하고 있다.

온라인 슬롯 배의 모형(고틀란드 fårö 박물관, 2021.8월)

그런데 이런 상상 속의 배들이 1800년대에 이르러 발굴이 되며 고증이 되었는데, 가장 대표적인 것은 1800년대 노르웨이에서 발견된 Gokstad선이다. 이 배는890년 경 건조된 것으로 측면에 32개의 방패가 붙어 있으며, 노란색과 검은색으로 칠해진 길이 23m-너비 5m의 규모인데 900년대 사람의 유골도 발견되었다.

또한 노르웨이 수도 Oslo의 남쪽 차로 1시간 20분 거리에 위치한 Tønsberg의 한 농장 인근에서 발견된 Oseberg선도 가장 잘 보존된 온라인 슬롯의 배로 평가받고 있는데, 820년 축조된 것으로 추정되며 뱀머리를 뱃머리에 달았고 두 명의 성인 여성이 부장품과 함께 발견됐다.

복원된 Oseberg선(노르웨이 온라인 슬롯 선박박물관)

스웨덴 남부의 Foteviken, Skåne에서도 온라인 슬롯의 배들이 발견되었는데 주로 방어용으로 고의로 침몰시킨 것으로 추정된다. 한편 Göta 강에서 발견된 Äskekärr 선은 930년 제조된 것으로 폭이 넓어 무역선으로 추정된다.

우수한 기동력을 가진 배에 올라탄 온라인 슬롯의 영국이나 서유럽 등 서쪽으로의 이동은 주로 약탈을 목적으로 했는데, 심지어 그들이 기존에 무역을 했던 곳도 그 대상이 되었다. 특히 많은 귀중품들이 소장되고 당시 재력가들이 재산을 맡겨두었던 수도원들은 손쉬운 타깃이 되었고, 유럽 역사에서 온라인 슬롯의 약탈이 처음 등장했던 린디스파른 등 영국의 섬들이 대표적인 피해지역이 되었다.

https://youtu.be/X8-yLvosM1g?si=nOlTII-bg7FNynav

온라인 슬롯은 시간이 지나면서 단순한 약탈을 넘어서 아예 식민지로 삼고자 침략을 하기도 했는데, 아이슬란드, 그린란드, 페로(Faroe) 제도가 그 예이다. 아이슬란드가 첫 식민지였으며, 때문에 아이슬란드에서도 그들의 유물이 다수 발굴된 바 있다. 한편,그린란드에서 동쪽과 서쪽지역 두 곳에 식민지를 건설하였고, 페로제도에서는 아예 원주민을 몰아내기도 했다.

아이슬란드 국립박물관의 온라인 슬롯 유물들(2022.7월)

"그럼, 배는 그렇고, 온라인 슬롯들의 무기나 모습은 어땠을까?"

"이들의 무기는 상당히 고가였다고 하고, 특히 전사들의 보호 장비인 방패가 가장 비쌌다고 해. 그리고 갑옷은 작은 쇠사슬을 엮어 만든 Chain Mail이 가장 흔하게 발견되는데, 온라인 슬롯이 용병으로 활약을 했던 동로마제국영토 일대에서도 출토되었다고 하지.

온라인 슬롯 전사의 모습(스웨덴 온라인 슬롯 박물관, 2019.11월)

투구는 후대에 과장돼서 알려진 것과 달리 뿔이 있는 것은 아니었다고 해. 당시에는 주로 근접전이 이루어졌는데 뿔이 달린 투구는 착용한 사람도 위험할 수 있거든. 이러한 상상은 19세기 바그너의 오페라 시리즈 중 하나인 '니벨룽의 반지'에서 온라인 슬롯이 뿔 달린 모자를 쓰고 등장한 것에 유래한 것으로 추측이 될 뿐 역사적인 증거는 없어.

참고로, 온라인 슬롯족의 대부분은 지역에 정주하면서 농부나 어부로 평화롭게 생활했다고 하며, 모든 이가 전사였던 것은 아니야. 대부분의 전사들은 농부였고 자신의 의지와 상관없이 전장에 끌려나가는 경우가 많았지. 반면 전사들은 어릴 때부터 훈련을 받았고, 대부분의 경우 권력자들의 군사들이었대.

무기는 신분을 상징하는 주요한 상징으로 자유인들만 소지할 수 있었고, 도끼를 주로 소유했다고 해. 창이나 검은 지배층만 가질 수 있던 신분의 상징으로, 특히 검은 전쟁 시만 쓸 수 있었지. 창은 좀 더 저렴해서 흔했다고 해."

"와, 난 온라인 슬롯은 다 전사들인 줄 알았어."

"아니야. 온라인 슬롯 사회의 인구의 1/3은 노예(thrall)이며, 노예들 간에도 계층이 있었다고 해.참고로, 자산의 노예를 죽이는 것은 자유지만, 다른 사람의 노예를 죽이는 것은 큰 벌칙이 따랐다고 하지.

또, 온라인 슬롯족의 남자들은 크고 강력한 약탈자의 이미지를 가지고 있었지만 다소 과장된 것이라고 해. 대부분의 남자들은 농사에 종사했고 여성들과 농장을 운영했어. 일부가 약탈을 위한 항해에 나섰지만, 돌아오면 여전히 그들의 농장을 돌봐야 했어.

온라인 슬롯 족들의 거주지 모습(스웨덴 온라인 슬롯 박물관)

한편, 유적 발굴을 통해온라인 슬롯 사회는 여자들도 상당한 권력이 있는 경우도 있었대.대부분 여자들은 바느질, 양조, 약품 제조나 가사 등을했지만, 전사도 될 수 있었고농장의 키를 소지하고 경우도 많았어. 이는 권력의 상징이자 중요 결정에 참여함을 의미했다고 해.이러한 여자들을 활약은 당시 사회를 묘사한 서사시인Saga에도 표현되고 여자들의 무덤에 무기들과 키들이 함께 발굴되어 입증되었지."

"야, 우리 상상하고 다른데?"

"참고로, '온라인 슬롯' 하면 머리는 산발에 수염은 다듬지 않고 누런 이에 지저분한 이미지로 고정되어 있기도 하는데, 역사적 고증에 따르면 온라인 슬롯들은 실제 개인위생이나 치장을 위해 빗, 면도기, 귀 후비개, 비누 등을 사용하면서 청결에 매우 신경을 썼다고 해. 특히 영국에 있던 온라인 슬롯들은 다른 앵글로 색슨족들과 달리 주 1회 '목욕하는 날'로 정하고 과도할 정도로 청결에 신경 썼다고 하지."

"그것보다온라인 슬롯이 무역을 했다는 게 더..."

"이게 바로 우리가 잘 모르는 온라인 슬롯의 일면이지... 온라인 슬롯들은 영국을 시작으로 유럽 전역을 넘어 러시아 중동까지 무역을 했던 사람들이야.그들은 스칸디나비아 반도에서 나는 모피, 꿀, 목재,철, 무기 등을 가져가 비단이나 보석, 향신료, 유리가공품, 도자기 등과 교환을 했다고 해. 또한 약탈에서 얻은 노예도 주요 수출품(?)이었다고 하는 구만.

온라인 슬롯의 세계 진출 경로(스웨덴 온라인 슬롯 박물관, 2019.11월)

한편 그린란드로 진출한 온라인 슬롯들은 원주민인 이누이트(Inuits)족과 무역을 했을 뿐 아니라 북미대륙의 동해안까지 진출했다고 하는데, 985년경 북미대륙에 도착했다고 알려진 Bjarne Herjolfsson 이 신대륙에 도착한 최초의 유럽인이라는 주장도 있어. 그는 그린란드로 이동 중 조난을 당해 북미대륙까지 갔을 것으로 추정되고 그의 이야기는 그린란드에도 알려졌다고 하는데 북미 인디언들의 공격을 받아 3년 만에 돌아왔다지."

"아, 맞아. 러시아의 시조가 온라인 슬롯이란 얘기가 있어."

"아.. 그거.. 동쪽으로 진출한 온라인 슬롯들은오늘날 튀르키예 일대에 있던 동로마제국(Byzantine Empire)은 물론 우즈베키스탄, 바그다드까지 진출해서 유럽과 아시아 간 중개무역에 종사했다고 해. 한편, 동로마제국으로 간 온라인 슬롯의대부분은 제국의 용병으로 활약하며 지중해와 중동지역에서 불가리아인들이나 무슬림들과의 전투에 참전했다고 하며 워낙 잘 싸워서 군 내에서도 그들을 별도로 부르는 명칭까지 있었다는군.

그런데, 그들 중 하나인류리크(Rurik)는 862년부터 879년까지 러시아의 노브고로드(Novgorod) 인근에 국가를 건설하였고 이 나라는 1240년 몽골의 침략 때까지 일대를 지배하였는데 이것이 '류리크 왕조'야. 러시아 역사 전문가인 한국외국어대 황성우 교수의 저서 '러시아 왕조'에 따르면러시아 왕조에는 862년부터 시작한 류리크 왕조와 1613년에 시작한 로마노프 왕조 등 두 왕조만 존재하기에 이 류리크 왕조가 러시아 최초의 국가라고 평가받고 있지.

12세기 초반에 저술된 러시아 최초의 역사책인 '러시아 원초연대기'에는 862년에 슬라브족들이 '우리 땅은 넓고 먹을 것도 많은데, 질서가 없으니 와서 좀 우리를 통치해 달라'라고 해서 초청받은 류리크가그들의지도자로추대되었다는얘기가나온다는군.류리크왕조는 그영토가 북쪽으로는 핀란드만에 남쪽으로는 흑해에 이르렀다고 하는데, 그들은 10세기 후반 그들의 이름을 버리고 슬라브족으로 동화되었다고 해."

"햐~ 그러고 보니 고틀란드가 스웨덴에서는 동남쪽 귀퉁이에 있지만, 온라인 슬롯이 동유럽, 러시아나 중동으로 확대되는 과정을 보면 유럽으로 가는 길목에 딱 있네...반대로 유럽에서 들어오는 문물의 입구도 되고..."

"그래서 고틀란드에서 온라인 슬롯 시대 가장 귀중한금속이었던 은이가장 많이 발견되었던 거구나. 서쪽으로 간 온라인 슬롯들은 약탈한 물건을 스칸디나비아 반도로 모두 갖고 갔겠지만, 동쪽으로 간 온라인 슬롯들은 무역을 하니까 본토로 다 가지 않고 고틀란드에서 거래 등을 했을 거 아니야. 그럼 가장 많이 발견된 은 제품은 뭐지?"

"당시 은은 통화 주조는 물론 장식품, 보석 등 물건 제작에도 사용되는 등 광범위하게 사용됐는데, 특히 은화가 많이 쓰였지. 당시 은화의 종류가 많지 않아 거래 시 통화를 저울에 달아 그 가치를측정했는데, 그 종류가 다양하지 않아 동전을 잘라서 사용하는 경우도 많았다고 해. 그래서 반이상 잘린은화들이많이 발굴돼.

온라인 슬롯시대 유물들-이라크산 토기와 은화들(고틀란드 박물관, 2021.8월)

온라인 슬롯들이 사용했던 통화는 서유럽이나 중동, 동로마제국 지역에서도 발견되고, 특히 아랍의 은화들이 많이쓰였다가 10세기부터는 대부분 서유럽에서들어왔대. 현재 발견되는 것은 대부분 1000년대의 것들인데, 특히 영국인들이 온라인 슬롯의 침략을 피하는 차원에서 제공했던 것이라고 하지.

한편, 오늘날 스웨덴에서 발견 1000여 종의 은 보물 중 500종은 고틀란드에서 발견된 것이며, 최대의 발굴지는 고틀란드 Spillings Hoard인데 총 67kg에 달하는 은보석과 은화들이 출토되었고 대부분 중동지역에서 온 것으로 판명되었지."

"이렇게 위세가 대단했던 온라인 슬롯들도 식민도시를 개척하고 노르망디처럼 한 지역에 정착하는 사례도 늘면서 점차 쇠퇴하기 시작해. 무엇보다도 유럽 대륙에서도 전문적인 군대를 양성하고 노르딕 국가들 간 교역도 증가함에 따라 온라인 슬롯은 역사 속에 사라지게 되지.

이후 나폴레옹이 유럽을 휩쓰는 18세기 초반 스칸디나비아반도의 덴마크는 노르웨이를 잃고 스웨덴은 핀란드를 잃으면서 국력이 쇠약해면서 국민들의 사기가 땅에 떨어지자, 스칸디나비아의 지식층들은 국민들을 단결시킬 뭔가를 찾으면서온라인 슬롯시대를 소환하게 되지. 그러면서 온라인 슬롯을 좀 더 낭만적이고 이상적인 바다의 전사로 묘사하기도 하고 나치를 비롯해 게르만 우월주의자들이 정치적 선전에 이용하기도 했지만, 여전히 온라인 슬롯은 북유럽 국가들의 정체성을 구성하는 하나의 요소로 자리 잡고 있어.

때문에, 우리가 온라인 슬롯을 단순한 해적 떼로 생각하기보다 모험심과 개척정신으로 무장한 한국판 '개성상인'으로 말한다면, 북유럽인 들은 우리를 다시 볼 수도 있겠지. 온라인 슬롯을 아는 외국인으로."

"고틀란드에서 웬 온라인 슬롯? 했는데, 정말 우리는 온라인 슬롯에 대해 모르는 것이 많았구나!"

스웨덴 온라인 슬롯 박물관의 '룬 문자(runic alphabet)'가 새겨진 모형 비석(2019.11월)