“엄마는 어렸을 때가 좋아, 지금이 좋아?”

여섯 살 메이저카지노의 질문에 난 순간 당황했다. 내 유년은 그저 빨리 어른이 되고 싶었던 기억밖에 떠오르지 않았다. 빨리 어른이 되어야 돈을 벌 수 있으니까.

그러나 메이저카지노에게 어떻게 대답해야 하나 잠시 고민하다가, 메이저카지노가 메이저카지노답게 동심을 누리며 살기를 바라는 마음에

“어렸을 때가 좋았지.”

라고 대답했더니, 메이저카지노는

“왜? 내가 없어서?”

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“아니, 그러고 보니까 지금은 아들이 있어서 좋네. 어렸을 때도 좋고, 지금도 좋아.”

메이저카지노는 만족한 듯 웃어 보였다. 내가 힘들어도 메이저카지노가 너무 빨리 자라지 않기를 바랐다. 나이에 어울리는 즐거움을 누리며 자라게 하고 싶었다.

메이저카지노들이 즐거움 중 빼놓을 수 없는 것이 물놀이였다.

여름엔 친구들과 한 번씩 메이저카지노들을 데리고 콘도를 예약해 휴가를 갔다. 메이저카지노들이 모두 비슷한 또래라서 메이저카지노들은 저들끼리 더 신난다.

낮에 수영장에서 물놀이를 시키고 나면, 아무리 지치지 않는 체력을 가진 네다섯 살 메이저카지노들도 녹다운 잠자리에 든다.

엄마들도 피곤하긴 마찬가지지만, 이런 달콤한 외출을 그냥 넘길 수 없어, 테라스에 앉아 맥주를 마시며 수다를 떤다.

친구들의 주된 고민은 시월드에 관한 거였다. 공감할 수 없다.

묵묵히 듣다가 내 얘기를 하면 친구들은 또 공감할 수 없다.

그래도 오랜만의 맥주와 수다는 그것 자체로 즐거웠다.

메이저카지노가 여섯 살이 되니, 수영장 여자 탈의실에 데리고 들어갈 수 없게 됐다.

그래도 여름 물놀이를 포기할 수 없어서 계곡 딸린 펜션으로 장소를 옮겼다.

계곡은 메이저카지노들이 놀기 좀 위험했고, 물은 너무 차가웠다.

다음엔 바다로 갔다. 하지만 바닷물은 너무 짰다.

메이저카지노는 계곡과 바다를 별로 좋아하지 않았다.

그러는 사이 메이저카지노들이 점점 자라자, 친구들은 메이저카지노들을 두고 여행하고 싶어 했다.

난 나와 둘 뿐인 메이저카지노가 친구의 메이저카지노들과 함께 어울려 놀기를 바랐는데,

메이저카지노를 둘씩 키우며 육아에 지쳤던 친구들은 하루만이라도 홀가분하게 여행다운 여행을 하고 싶어 했다. 그리고 친구들에게는 가족 여행이라는 게 있었다.

이젠 우리도 우리끼리의 가족 여행을 하는 법을 익혀야 할 때가 되었다.

메이저카지노가 아홉 살이던 여름 방학, 메이저카지노는 오션월드에 가고 싶어 했다. 바닷물처럼 짠 물이 아닌 곳에서 파도타기를 하고 싶다고 한다.

춘천에선 차로 30분 거리에 있는 곳이라 가는 건 문제없다. 하지만 그곳은 너무 넓고 복잡하다.

“남자 탈의실 혼자 가야 하는데, 할 수 있겠어?”

메이저카지노는 자신 있게 할 수 있다고 말한다.

춘천에서 오션월드로 가는 길은 길이 꽤 구불구불하다. 그럼에도 신이 난 메이저카지노는 평소보다 말이 많았다.

“엄마는 어떻게 운전을 잘해? 나 같으면 도로에서 떨어질 거 같은데.”

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메이저카지노의 부추김에 엄마도 신이 난다.

“근데 낙석주의가 뭐야?”

메이저카지노가 도로 표지판을 보고 물어온다. 끝이 없는 메이저카지노의 질문에 대답하다가 보니 어느덧 오션월드에 도착했다.

탈의실 락커 키를 건네주며, 여러 번 주의 사항을 알려줬다.

그리고 탈의실로 들어가선 메이저카지노가 먼저 풀로 나와 나를 찾으며 헤맬까 봐, 후다닥 샤워를 하고 나와 남자 탈의실 앞에 서 있었다.

메이저카지노가 안 나온다. 짧은 시간에 마음이 조급해진다.

마침 탈의실에서 나오는 직원에게 메이저카지노 락커키 번호를 알려주며, 메이저카지노가 잘 있는지 봐 달라고 귀찮게 했다.

직원은 잠시 후 나와서, 메이저카지노가 잘 있더라고 하며, 나오는 길도 다시 한번 알려주었다고 한다. 직원의 과한 친절에 감동하면서도‘이왕이면 좀 데리고 나오지.' 하는 생각도 들었다.

잠시 후에 메이저카지노가 나왔다. 그제야 안심이 되었다.

메이저카지노는 물놀이를 즐거워하면서도 물을두려워했었다. 난 그것보다 메이저카지노가 수영장 더러운 물을 삼키는 게 찝찝해서 욕조에 물을 받아 놓고 물속에서의 호흡법을가르쳐주었다.

메이저카지노는 물속에서도 숨을 쉴 수 있다는 걸알고부터는 더 이상 물을 두려워하지 않았다.

메이저카지노는 파도풀 깊은 곳까지 헤엄쳐 들어갔다.

난 수영을 할 줄 알면서도 게다가 구명조끼를 입고 있는데도 발이 바닥에 닿지 않는 깊은 곳은 두려워서 들어가지 못했었다. 하지만 메이저카지노는물의 깊이를 생각하지 않고 안으로 안으로 헤엄쳐 들어갔다.

그만 들어가라고 외치며,메이저카지노를따라갈 수 밖에 없었다.나 처음으로 내 발이 닿지 않는 곳까지06다. 그런데 막상 들어가 보니, 안쪽에 사람이 많지 않아 더 여유롭게 파도를 즐길 수 있었다.

이번엔 메이저카지노 덕분에 내가 새로운 즐거움을 하나 배우게 되었다.

돌아오는 길 탈의실에 들어갈 때는 올 때보다 한결 마음 편하게 씻고 나와 메이저카지노를 만나서 집에 돌아왔다.

집에 돌아와서 모처럼 단잠에 빠져들었다.

탈의실 장벽도 돌파했다.

이제 우리는 둘이서도 잘 놀 수 있다.