영국에서 슬롯 머신 프로그램 버리면 벌어지는 일

토요일 아침, 커피를 마시러 일찍 집을 나섰다.

3월이라 봄을 기대했것만 토요일 아침은 마치 겨울처럼 차가워져 옷 안으로 찬기가 스며들었다.

멀리서 나뭇가지 끝에 새싹이 보일 듯 말 듯 하지만 이런 추운 날씨에 다시 움츠러들 것만 같다. 차를 몰고 15분 거리리에 있는 카페로 향했다.차 안에 차가운 공기가 맴돌지만 차 시트의 따뜻함이 느껴질 때쯤, 자주 가는 카페 앞에 차를 세우고 들어가 커피를 주문했다.

남편은 슬롯 머신 프로그램를 피우고 오겠다고 했다. 즐겨마시는 플랏 화이트 2잔을 주문하고 커피를 기다리며 카페를 둘러보다가 창밖에서 남편이 제복을 입은 남자들과 이야기를 나누고 있는 모습을 보았다. 담뱃불을 빌리러 온 것일까? 길을 물어보는 것일까? 하며 처음에는 별일 아니겠지 생각했다. 하지만 시간이 지나도 대화가 계속되는 모습이 이상하게 여겨졌다.

그제야 자세히 보니 두 명의 영국 남자는 제복을 입고 있었다. 황급히 나가서 상황을 물었다.남편의 얼굴은 이미 굳어 있었고, 한 남자는 남편에게 열심히 이야기를 하고 있었다. 또 다른 남자는 나에게 남편인지 파트너인지 먼저 묻는다. 그리고는 설명을 해주었다. 남편이 슬롯 머신 프로그램를 바닥에 버렸고 그 모습을 지켜본 단속 요원들은 범칙금을 부과하겠다고 했다.

이게 또 무슨 일인가..

슬롯 머신 프로그램를 길에 버린 대가로 100파운드를 14일 안에 내라고 했다. 한국 돈으로 18만 원이 넘는 금액이다.

변명할 여지가 없었다. 그들은 숨어서 남편을 유심히 보고 있었고, 슬롯 머신 프로그램는 순간 현장검거로 붙잡은 것이다.

슬롯 머신 프로그램를 끊으라는 잔소리를 듣고 범칙금까지 받으니 내 눈빛을 보고 남편은 안절부절못하지 못했다.

남편이 슬롯 머신 프로그램를 길거리에 그냥 버렸다고 하니 나 또한 아무 말도 할 수 없었다.

알고 보니 영국에서 쓰레기나 슬롯 머신 프로그램를 바닥에 버리는 행위는 현장에서 단속될 경우 즉석 벌금(Fixed Penalty Notice)이 부과된다고 한다. 벌금액수는 보통 £100~£150 사이이다. 지역별로 다르지만현장에서 즉시 지불하거나, 기한 내에 지불하면 일부 할인이 적용되는 경우도 있다고 한다 하지만 벌금을 기한 내에 납부하지 않으면 법원 소환 후 최대 £2,500까지 벌금이 부과될 수 있다고 하니 얼른 내고 봐야 한다.

토요일 아침 기분 좋게 커피 한잔을 마시러 왔다가 우리는 100파운드라는 거금을 길바닥에 내던지고 속 쓰림을 씁쓸한 커피로 다스려야 했다. 집으로 오는 내내 서로 말 없다가, 괜히 커피 마시러 가자 했나 싶기도 했지만 슬롯 머신 프로그램를 끊지 못하는 남편에게 화가 나서 기어코 한마디를 던졌다.

남편은 마지못해 슬롯 머신 프로그램를 끊어야겠다며, 투덜거리면서도 스스로에게 다짐을 하는 눈치였다. 벌금으로 인해 예상치 못한 지출을 하게 되어 속이 쓰리긴 했지만, 어쩌면 이것이 남편의 슬롯 머신 프로그램 습관을 바꾸는 값비싼 계기가 될 수도 있겠다는 생각이 들었다.

결국 슬롯 머신 프로그램 생활은 늘 이렇게 예상치 못한 순간을 통해 가르침을 주곤 한다. 레슨비를 내서 배우거나 몸으로 체험하면서 슬롯 머신 프로그램 삶을 배운다. 다음부터는 이런 당황스러운 경험 대신, 조금 더 긍정적인 방식으로 깨달음을 얻고 싶지만 말이다.