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New York New York 18

맨해튼 소호에 슬롯 꽁 머니맥널리 잭슨 독립슬롯 꽁 머니(McNally Jackson Independent Booksellers)에 갔다.

맥널리 잭슨 슬롯 꽁 머니은 맨해튼에 본거지를 둔 독립슬롯 꽁 머니으로, 2004년 사라 맥널리(Sarah McNally)가 처음 문을 열었다.

사라의 부모 홀리와 폴은 캐나다의 대형슬롯 꽁 머니인 맥널리 로빈슨의 창업자이기도 하다. 그들이 운영하던 맥널리 로빈슨의 지점으로 시작된 이 슬롯 꽁 머니은 2008년 독립하여 지금의 이름맥널리 잭슨으로 불리게 된다.

슬롯 꽁 머니 내부는 지상 1층과 지하 1층으로 나뉘어 있었고, 작은 테이블이 놓인 1.5층도 보였다.

밝고 아늑한 공간에 즐비하게 꽂혀슬롯 꽁 머니 책들을 보니 나도 모르게 가슴이 뛰었다.

지금까지 다녀본 뉴욕의 슬롯 꽁 머니들 중 가장 세분화된 섹션에서 다양한 책들을 볼 수 있었다.

특히, 구석진 공간을 잘 활용해 마치 곳곳에 작은 방들이 슬롯 꽁 머니 듯 아늑한 기분이 들었다.

이 슬롯 꽁 머니에는 다른 곳보다 문학 서적이 많았다. 아프리카, 아시아, 유럽 등의 다양한문학작품들을 접할 수 있어전 세계의 문학이 총망라돼 슬롯 꽁 머니 느낌이었다.

덕분에, 알베르 카뮈의 책만 해도 여러 권이 꽂혀슬롯 꽁 머니 프랑스어 코너에서 불문학을 복수전공하던 시절이 떠올랐다. 동기들과의 즐거운 기억, 끝내 제대로 된 글을 쓰지 못해 쓰라리던 기억에 한참을 머물렀다.

다음 코너로 발길을 돌린 순간, 나는 어딘가 낯익은 책 한 권을 발견했다. 황보름 작가님의 책 <어서 오세요, 휴남동 슬롯 꽁 머니입니다였다. 영어로 번역된 책의 제목은 <Welcome To The Hyunam-Dong Bookshop이었다. 색감 예쁜 표지와 우리식 그대로 쓰인 작가의 이름 'Hwang Bo-Reum'이 많은 책들 사이에서 반짝반짝 돋보였다.

나는 황보름 작가님의 책을 읽고 작가의 꿈을 꾸기 시작했다. 나만의 이야기를 써보고 싶다는 생각이 처음으로 들게 해 주었던 책이다. 그런 책을 뉴욕 한복판의 슬롯 꽁 머니에서 발견하다니 뛸 듯이 반갑고 자랑스러웠다. 주저함 없이 이 책을 집으로 데리고 왔다. 곧 영문 버전으로도 읽어볼 생각이다.

닮고 싶은 모델을 가질 수 있다는 것도, 하고 싶은 일을 꿈꿀 수 있다는 것도 참 행복한 일이다.

슬롯 꽁 머니을 돌아보다 문득 아동도서 코너를 못 봤다는 생각이 들었다. 여기저기 기웃거리며 어디 있나 물어볼까 하던 찰나, 슬롯 꽁 머니 맨 안쪽 구석에서 어린이 책들이 있는 곳으로 안내하는 엘리베이터를 발견했다.

나도 그랬지만 아이들은 작고 구석진 공간을 매우 흥미로워한다. 책이 슬롯 꽁 머니 곳에 가는 동안에도 아이들에게 즐거움을 줄 이런 작은 헤아림이 감동적이었다.

아동도서 코너가 슬롯 꽁 머니 지하층으로 내려가는 엘리베이터 입구

마치 작은 숲 속에 와 슬롯 꽁 머니 듯한 엘리베이터를 타고 지하층으로 내려갔다. 엘리베이터는 매우 느리게 움직였다. 동심 가득한 공간을 천천히 즐기라는 배려인 것 같아 아이처럼 마음이 들떴다.

숲과 나무의 그림들로 장식된 엘리베이터 내부

엘리베이터 문이 열리면 눈앞에 아이들만의 독립된 공간이 펼쳐진다.

영유아, 저학년, 중간 학년, 고학년, 청소년 등 연령별 구분과 시, 신화, 전설, 만화 등 다양한 장르별 구분, 그리고 동화책 안에서도 팝업북이나 보드북 등 형태별 구분이 세밀하게 잘 이루어져 있어 부모도 아이도 책을 고르기가 편리할 것 같았다. 또, 섹션마다 아이들의 눈높이를 고려한 낮은 책꽂이가 있어 아이들 스스로 책을 가져다 읽을 수 있었다.

셀 수 없을 만큼 많은 책들에 둘러싸인 따뜻한 공간, 가족이 함께하는 공간이면서 아이들이 주인이 되는 공간이었다.