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⁷선배가 제시한 온라인바카라 되는 법 세 가지 조건 중 첫 번째는 공채였다. 그런데 이 공채라는 게 낙타가 바늘귀에 들어가는 것보다 더 어렵다는 사실. 두 번째는 대학생 광고 공모전에 당선되는 것인데 이 또한 수천, 수만 명의 경쟁을 뚫어야 하니 공채만큼이나 어려울 터. 마지막 방법은 온라인바카라 이낙운 선생님이 운영하는 서울 광고 카피 아카데미에 다니는 것인데 이 또한 나한테는 불가능했다. 나는 대구에 살고 있기 때문이었다.
온라인바카라고 선배는 내게 싸움을 잘하냐고 물었고 술, 담배를 하냐고 물었다. 나는 세 번 다 고개를 절래 절래 흔들었고 선배는 쯧쯧 안쓰러운 표정으로 광고계에서 살아남으려면 말싸움에서 지면 안되고, 술과 담배도 잘해야 한다며
너는 아무리 봐도 글렀네
하는 속 맘이 다 들여다 보였다.
세 가지 방법 다 나에게는 다 허망하고 하늘에 걸린 별과 달을 따기 위해 닿지도 않은 어정쩡한 사다리를 놓고서는 하늘만 애달프게 쳐다보는 아이같이 느껴졌다.
그런데…
대학교 3학년 겨울 방학 때 난 두 달 레스토랑 알바를 한 돈을 챙겨 들고 일본 도쿄로 어학연수를 떠났다. 그것도 혼자서. 길치 대회라도 있다면 단연 일등을 할 나 때문에 친구들끼리 만나는 장소는 항상 작은 혜영이가 아는 대백 (대구 백화점) 앞에서 만나자였는데…
어학연수 그룹이 먼저 떠난 뒤라 나는 며칠 후 혼자서 한 번도 가보지 않은 낯선 땅, 그것도 바다 건너 물건너에 있는 일본에 홀홀 혼신 혼자 가게 된 것이다. 사실 나중에 후지산에 갔다가 일행과 떨어져 길을 잃긴 했었지만 일본에 처음 도착했을 당시에는 용케 어학원까지 잘 찾아갔다.
도쿄에 두 달 반을 머물면서 쏟아져 나오는 티브이 온라인바카라를 보고 나는 경악을 금치 못했다.
아니 세상에! 한국 온라인바카라에서 보던 온라인바카라들이 우수수 그대로 쏟아져 나오는 게 아닌가. 그것도 역대 온라인바카라라며 칭송을 받던 온라인바카라들까지 알고 보니 일본 온라인바카라를 그대로 베낀 거였다.
눈에서는 애국심이 불탔고 창조와 혁명의 띠를 두른 온라인바카라 개척자가 탄생하는 순간이었다. 적어도 내 가슴속에는.
일본에도 난 혼자서 씩씩하게 왔는데 그깟 서울을 못 갈 건 없지!