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슬롯 머신 프로그램과 반려하며 닮아가는 일에 관하여





IT부서 후배의 안스리움
IT 부서 후배와 이야기를 나누던 중 책상 위 다 죽어가는 슬롯 머신 프로그램 하나가 눈에 들어왔다. 슬롯 머신 프로그램에 비해 지나치게 작은 화분을 보니한 번도 분갈이를 하지 않은 것 같았다.굳어버린 단단한 흙 위로, 실처럼 가느다란 줄기들이 빛을 찾아 한쪽으로길게치우쳐 있었다. 나는그모습이 신경 쓰여 대화에 집중하기가 조금 힘들었다. 힐끔거리며 화분을살펴보았다.흙에 반쯤 파묻힌 플라스틱 팻말에 ‘안스리움’이라 적혀 있었다.어쩜 이름처럼 안쓰러운 모습을 하고 있는 그 슬롯 머신 프로그램의 사연이문득 궁금해졌다.
“근데 말이야, 얘는 왜 이렇게 된 거야?”
자리에서 일어서면서슬쩍 물었다.
“그러게요, 원래는 되게 예쁜 아이였는데 불쌍하게 되었어요.”
후배는 체념한 듯 말을 이어갔다.
“실은, 제가 신입사원으로 입사했을 때 사수가 선물해 준 화분이에요. 그땐 분명 파릇파릇 슬롯 머신 프로그램했는데… 말라비틀어진 모습이 딱 지금의 제 모습 같아요.”
죽어가는 슬롯 머신 프로그램이 자신의 처지와 비슷하다고 믿는 사람. 그리고그 곁에서 진짜로 죽어가는식물. 그날 슬롯 머신 프로그램 본 그 둘의 모습은 정말로닮아 보였고, 그래서 조금 슬펐다.
마음의 병으로 잃은 것
몇 년 전 공황장애로 힘든 시간을 보냈다. 정신과 치료를 종료한 지 벌써 3년이 지났지만 나는 여전히 그 시절을 생각하면 조금 불안해진다. 흔히 공황장애는 나약한 사람들이나 걸린슬롯 머신 프로그램 편견이 있는데, 실제로는 과도한 스트레스가 원인이 되는 ‘마음의 병’이었다. 나의 경우 회사원으로, 엄마로 모든 역할을 완벽하게 해 내지 못해 자책하던 중, 상사의 모진 말이 방아쇠가 되어 시작되었다.
대부분의 사람들은 마음의 병을 모른다. 겉으로는 전혀 티가 나지 않아 고통의 깊이를 헤아리기 어렵다. 깜깜한 어둠 속을 헤매는 듯한 막막함, 수시로 다가오는 불안의 그림자는 누구라도 이 공황에서 쉽게 빠져나올 수 없는 이유다. 나는 애써 용기를 내어 전처럼 편안한 일상을 위해 애쓰다가도, 공황증상이 찾아오면 모든 게 원점으로 돌아가길 반복해야 했다. 영원히 지독한 불안에서 자유로울 수 없을까 봐 두려웠다.
그렇게 마음의 병과 싸우던 중 하루는 황급히 베란다로 뛰쳐나갔다. 불현듯 마지막으로 식물들에게 물을 준지 한참이나 지났슬롯 머신 프로그램 사실이 떠올랐기 때문이다. 베란슬롯 머신 프로그램 주로슬롯 머신 프로그램슬롯 머신 프로그램을 키우는 공간으로만 사용하던 중이었다. 가족 중 누구도 볼일이 없으니 창문도 한참 동안 닫혀 있었을 것이다. 수분도 공기의 흐름도 모두 멈추어 버린 그곳에서, 슬롯 머신 프로그램들이 버텨 주었기를 간절히 바라며 문을 열었다.
눈앞의 광경은 예상보다 훨씬 처참했다. 오랜 시간 정성 들여 가꿔온 베란다 정원은 황무지로 변해 있었다. 갑작스레 열어젖힌 베란다 문의 반동으로,이미 오래전 수분을 잃은 황갈색 잎사귀들이 바스락 소리를 내며마구굴러다녔다.선인장 종류를 제외하고 살아남은 관엽 슬롯 머신 프로그램은단 하나도 없었다.바닥의떨어진 잎사귀들을 주워 담으며 생각했다.
슬롯 머신 프로그램 마음의 병과 싸우는 동안 너희도 살아남기 위해 싸워왔구나. 슬롯 머신 프로그램 나 자신을 돌보지 못하는 동안 너희도 많이 힘들었겠다.