‘부모’는 ‘아이’를 슬롯 머신 일러스트 수 있는가? 아마 세상 사람들은 너무도 당연하게 ‘그럴 수 있다’고 답하거나 ‘그래야 한다’고 답할 테다. 하지만 정말 그런가? 이것이 그리 쉬이 답할 수 있는 질문인가? 마흔을 훌쩍 넘겨 ‘아이’를 사랑하며, ‘아이’를 사랑하는 법을 배워가고 있다.
슬롯 머신 일러스트은 무엇인가? ‘나’의 중심을 버리고 ‘너’의 위성이 되는 일이다. 그러니 '부모'가 '아이'를 슬롯 머신 일러스트한다는 것은 ‘부모’의 중심을 버리고 ‘아이’의 위성이 된다는 사실을 의미한다. 이는 옳은 말이다. 슬롯 머신 일러스트한다는 것은 분명 그런 것이다. ‘나’의 고집을 내려놓고, ‘너’를 중심에 두고 살아가는 일이다. 이는 분명 옳은 말이지만, 결과적으로만 옳은 말일 수 있다.
슬롯 머신 일러스트은 무엇인가? ‘나’와 ‘너’가 함께 기뻐지는 일이다. 이는 앞선 슬롯 머신 일러스트의 정의와 모순되지 않는다. ‘나’의 중심을 지킬 때의 기쁨보다 ‘너’의 위성이 될 때의 기쁨이 훨씬 크니까. 열심히 일해 모은 돈으로 내 입에 음식을 넣는 일의 기쁨은, 해맑은 미소로 조물거리며 맛있게 먹는 ‘너’를 보는 일의 기쁨에 비한다면 턱없이 부족한 기쁨이다. 슬롯 머신 일러스트해 본 이들은 모두 이 삶의 진실을 알고 있다.
하지만 여기에는 하나의 심각한 문제가 도사리고 있다. 만약 슬롯 머신 일러스트하는 ‘너’의 중심이 없다면 어떻게 할 것인가? 물론 이때도 ‘너’를 슬롯 머신 일러스트한다면 과감하게 ‘나’의 중심을 버리고 ‘너’의 위성이 될 수 있다. 하지만 그 결과는 어떻겠는가? 그 결과는 ‘슬롯 머신 일러스트은 나와 너가 함께 기뻐지는 일이다.’이라는 후자의 슬롯 머신 일러스트의 정의와 명백히 모순된다. ‘너’의 중심이 없기 때문에 그 ‘너’의 위성 역시 혼란한 궤적을 그리며 어디론가 휩쓸려 갈 수밖에 없다. 그때의 슬롯 머신 일러스트은 기쁨은커녕, 암흑과 같은 절망과 혼란에 빨려 들어가는 슬픔의 블랙홀이 될 것이다.
‘부모’는 ‘아이’를 슬롯 머신 일러스트 수 없다. 아니 사랑해서는 안 된다. '아이'에게 중심이 생기기 전까지는. '부모'가 가장 먼저 해야 할 일은 '아이'를 사랑해 주는 일이 아니라 ‘슬롯 머신 일러스트 준비’를 하는 일이다. '슬롯 머신 일러스트 준비'는 무엇인가? ‘아이’의 중심을 잡아주는 일이다. 혼란해하고 불안해하는, 심지어 자신이 혼란하고 불안한지도 모르는 ‘아이’에게 중심을 선물해 주는 일이다. ‘아이’가 씩씩하고 튼튼하게 자신의 중심으로 세상을 살아갈 수 있게 해주는 일이다.
그 ‘슬롯 머신 일러스트 준비’가 끝났을 때라야, 비로소 ‘부모’는 ‘아이’를 슬롯 머신 일러스트 수 있다. 슬롯 머신 일러스트 준비가 되지 않은 상태에서의 사랑은 무책임이다. 잠시의 만족을 위해 서로를 혼돈과 불안 뿐인 암흑 속으로 서로를 끌고 들어가는 무책임. 그것은 ‘부모’의 역할이 아니다. 때로 사랑은 모든 것을 해결해 주기도 하지만, 때로 사랑은 지난한 ‘슬롯 머신 일러스트 준비’가 필요하다. 하지만 ‘슬롯 머신 일러스트 준비’가 끝났다고 곧 사랑이 시작되는 것은 아니다. 삶은 그리 녹록한 것이 아니다.
중심을 갖게 된 ‘아이’는 이제 자유롭다. 자유로운 이들은 ‘부모’의 자장을 벗어나 어디로든 갈 수 있다. 이것이 대부분의 ‘부모’가 ‘슬롯 머신 일러스트 준비’를 하지 않는 이유고, 또한 ‘슬롯 머신 일러스트 준비’를 하는 ‘부모’ 역시 사랑에 이르지 못하는 이유다. 대부분의 ‘부모’는 ‘아이’가 자신의 중심을 가져서 자신을 떠나지 않기를 바라고, ‘슬롯 머신 일러스트 준비’를 했던 ‘부모’는 ‘아이’가 자유롭게 떠나가는 것을 지켜볼 수밖에 없기 때문이다. 이것이 사랑의 근본적인 딜레마다.
‘사랑은 기적 같은 일이다.’ 이는 결코 낭만적인 말이 아니다. 지독한 고통을 담고 있는 말이다. ‘사랑은 생지옥이다.’ 사랑이 기적인 이유는 사랑이 생지옥 속에서만 꽃피기 때문이다. ‘부모’는 ‘슬롯 머신 일러스트 준비’를 하며 ‘아이’의 발목에 채워진 ‘덫’을 풀어주어야 한다. 그리고 ‘덫’이 풀려 자유로워진 ‘아이’가 다시 자유롭게 ‘부모’ 곁으로 돌아와야 한다. 이것은 얼마나 힘들고 드문 일인가.
슬롯 머신 일러스트하려는 ‘부모’는 기꺼이 고통 속에 머물러야 한다. ‘부모’는 ‘아이’가 떠날 것을 알면서도 ‘아이’의 ‘덫’을 힘껏 풀어주어야 하며, 자유롭게 떠나가는 ‘아이’를 그저 지켜보며 ‘아이’가 자유롭게 되돌아오기를 하염없이 기다려야 하기 때문이다. 이것이 슬롯 머신 일러스트이 서럽게 아름다운 이유다. “세상의 모든 고귀한 것들은 힘들 뿐만 아니라 드문 법이니까sed omnia tam difficilia, quam rara sunt.” 슬롯 머신 일러스트은 생지옥에서 피는 꽃이다.
