지난 주말 밤, 슬롯 머신 규칙는 폴딩 카트에 간단히 짐을 싣고 떠날 채비를 했다.

캠핑 의자 두 개와, 슬롯 머신 규칙 몇 개, 미니 화로, 두툼한 외투를 카트에 실었다.

저녁에 출발해서, 다시 밤에 돌아오는 짧은 캠핑.

서해 쪽에 불멍이 가능한 곳이 있어서 불멍을 하고 두세 시간만 있다 돌아오는 게 목적이었다.

타는 슬롯 머신 규칙을 보며 길어야 두어 시간 남짓 되는 힐링을 하러 왕복 3시간을 달리는 우리.

여섯 시 반쯤 출발했을까. 서해로 가는 게 신의 한 수였다.

달리는 도로 앞 저 먼 곳에는 파스텔로 그린 듯 해가 저물어가고 있었고,

손을 뻗으면 닿을 듯한 거리에 눈썹달이 떠서는 장관을 이루고 있었다.

지는 해를 따라서 달려가는 것 같았다.

문득 뒤를 돌아보니, 슬롯 머신 규칙가 달려온 길은 이미 캄캄한 밤이었다.

점점 사라져 가는 붉은빛을 붙잡는 듯 달려갔다.

크고 선명했던 눈썹달이 슬롯 머신 규칙를 마중 나와 가야 할 길로 인도해주고

도로 양 옆으로 늘어선 반짝이는 가로등은 마치 호위를 해주는 듯 든든했다.

9월 19일 차 안에서 한 메모

짧은 찰나에 감상에 젖는다. 재빨리 메모장을 켜 메모한다.

빨리 적느라 맞춤법도 띄어쓰기도 틀리지만,

이 순간의 감상과 기억은 지금 적어두지 않으면 금세 날아가 버릴 게 분명하다.

꼭 '인생' 같다.

내가 걸어온 길은 캄캄한 밤이 되어 암흑 속으로 사라졌고,

나는 나이가 들어 저물어가지만 계속해서 희망의 빛을 붙잡고 달려간다.

저만치서 가만히 나를 바라보는 달은, 묵묵히 그러나 영원히 내 옆을 지켜주시는 부모님일까.

눈에 보이든 보이지 않든 내 주위를 공전하며 언제나존재하는 것.

캠핑장에 도착해서 화로를 켜고 슬롯 머신 규칙을 태운다.

슬롯 머신 규칙 타는 냄새도, 소리도, 불꽃도 좋다.

그간의 잡념과 고민, 불안도 슬롯 머신 규칙과 함께 활활 타서는

연기처럼 폴폴 날아가는 것 같다.

불꽃이 서서히 작아진다.

다 타버려 더 이상 불꽃을 피우지 못하는 부서진 나뭇조각들 속에서

아직 불이 남아 빨갛게 일렁인다.

툭툭 건드릴수록 더 힘차게 일렁이는 붉은빛이

'난 아직 죽지 않았어'라고 하는 것 같다.

붉은빛은 오래도록 꺼지지 않고 뜨겁게 온기를 내뿜었다.

나도, 끝까지 뜨겁게 일렁이며 살고 싶다.

타는 노을처럼, 타는 슬롯 머신 규칙처럼.

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