도전! 중3 슬롯 꽁 머니 과외하기

"아니 그게 가능해요?"

이 말은 중3 슬롯 꽁 머니에게 영어 과외를 한다는 말에 대한 또래 아이를 둔 직장동료들의 응답이다.

슬롯 꽁 머니, 고3 두 아이를 둔 외벌이 가장. 두 아이의 학원비로 이미 월 180만 원가량 지출하고 있는 터에, 아내가 둘째의 영어학원 이야기를 꺼냈다.

상대적으로 가격이 저렴한 전화영어를 하고 있지만 고등학교에 들어가면 문법, 독해, 어휘 등 내신과 입시를 겸한 실전 영어를 해야 슬롯 꽁 머니 때문에 전화영어로는 턱없이 부족하다는 것이 그 이유였다.

아내는 슬롯 꽁 머니를 잘 가르치는 곳을 알아냈다며 꼭 보내야 한다고 강조한다. 이미 학원 원장님과 상담도 했다면서.

그러한 목소리에는 조급함과 함께 뭔가 대단한 것을 발견했다는 듯한 흥분도 느낄 수 있었다.

탐탁지 않아하는 내 반응에 아내는 그 학원은 첫째 딸과 같은 반의, 그것도 최상위권의 친구 어머니가 운영하는 곳이라 더 믿을 수 있다고 덧붙인다.

슬롯 꽁 머니학원비는 월 30만 원. 수도권의 여느 학원에 비한다면 저렴하다고 할 수 있지만 이미 소득에 비해 교육비가 상당한 마당에 30만 원이란 돈은 여간 부담스러운 금액이 아니다.

아무리 계산을 해봐도 쉽지 않다.

대입 전까지 보낸다면 3년 하고도 반. 무시할 수 없는 금액이다. 이때 나는 호기롭게 외쳤다.

"영어 슬롯 꽁 머니는 내가 한다."

그리고 한발 더 나갔다.

"'영포자(슬롯 꽁 머니를 포기한 자)에서 회화강사까지 되신, 나름 한 획을 그은 인물이 나란 말이야."

약간은 과장된 어투와 몸짓을 섞어가며 호기를 부렸다. 실제로 고등학교 시절, 슬롯 꽁 머니는 내 인생의 가장 큰 적이자 증오의 대상이었다.

아무리 수업에 집중해도 전혀 이해할 수 없었던 내게 슬롯 꽁 머니시간은 좌절과 실패의 시간이었다.

하루에 두 시간 있었던 슬롯 꽁 머니시간에 나는 만화책과 무협지를 섭렵했으며 급기야는 수학 공부를 할 정도였다.

더 이상 슬롯 꽁 머니를 상종하지 않아도 될 거라는 막연한 믿음으로 공대에 진학한 것도 그 이유였다.

이후, 유럽 배낭여행을 계기로, 슬롯 꽁 머니는 과학이나 사회와 같은 암기과목이 아니라 의사소통 수단이라는 것을 깨닫게 되었고 기적처럼 슬롯 꽁 머니를 사랑하게 되었다.

하루에 잠자는 시간 빼고, 아니 잠자리에 들면서도 슬롯 꽁 머니 프로그램을 들으며 잤던 나는 대학 졸업 후 슬롯 꽁 머니강사가 되었다.

물론 이 같은 사실은 아내도 익히 알고 있다. 하지만, 강사 시절은 그야말로 '호랑이 담배 피우던 시절'인 약 20년 전.

입시 트렌드도 많이 바뀌었을 테고, 무엇보다 가장 예민한 시기라는 중학생, 그것도 슬롯 꽁 머니을 직접 가르칠 수 있겠냐며 아내는 우려한다.

나는 그러한 점보다 과연 슬롯 꽁 머니이 '아빠표 과외'에 동의해줄지가 의문이었다. 강사가 아무리 열의가 있어도 정작 학생이 반대하면 그 과외는 십중팔구 실패하기 때문이다.

"슬롯 꽁 머니아, 아빠가 영어 과외해줄게. 아빠만 한 강사 이곳에 없어. 아빠 강사 출신이잖아."

애원하듯이 하지만 최대한 위엄을 갖춘 척 슬롯 꽁 머니에게 제안한다.

"아빠, 아빠가 슬롯 꽁 머니 가르칠 수 있겠어? 나 그냥 학원 다니면 안 돼?"

역시 시큰둥한 반응이다. 하지만 여기서 질 수 없다. 비장의 무기를 꺼내 든다.

"너 슬롯 꽁 머니학원비가 얼마인 줄 알아? 일단 비싸기도 하고 효과가 있을지 아빠는 의문이야."

이때, 십수 년 전에 이미 '아빠표 슬롯 꽁 머니'를 경험해본 첫째 딸이 거들고 나선다.

"야, 그냥 해! 아빠 슬롯 꽁 머니 잘 가르쳐. 그리도 돈도 아낄 수 있잖아."

누나의 말을 곧잘 듣는 슬롯 꽁 머니은 결국, 마지못해 수락한다.

"그럼, 교재는 뭘로 할 건데?"

미처 생각 못했다. 순간 당황했지만, 짐짓 이미 다 예상했다는 듯 마치 노련한 강사처럼 말한다.

"우선 자신감을 위해서는 책 한 권이라도 끝내본 경험이 중요하지. 문법책을 한 권 해보자."

이렇게 중3 슬롯 꽁 머니 영어과외가 시작됐다. 슬롯 꽁 머니과 주말에 인근 서점에 가서 같이 영어 문법책을 고르기로 했다.

아빠의 일방적인 선택이 아닌 배우는 슬롯 꽁 머니이 직접 교재를 고르게 해, 무언의 책임감을 심어주기 위한 포석임을 슬롯 꽁 머니은 알까?

슬롯 꽁 머니과 함께 서점에 가본 적이 언제인지 기억도 안 난다.

은근히 주말이 기다려진다.