슬롯 이해하기

Royal Salute Series no.53 경복궁 설경

2025/2/11

관세 장벽을 이용하여 미국이 직면하는 각종 문제를 해결하겠다는 정책을 내세웠던 슬롯가 한 기 건너뛰어서 미국 대통령에 다시 당선되었습니다. 정책의 성공 여부를 떠나 고령에도 육체와 정신 모두 건강하여 자신이 뜻한 바를 이루었다는 점에서 그를 다시 보게 됩니다. 더구나 슬롯 1기에 비해서 훨씬 노련하면서도 유연한 모습으로 자신을 바꿀 수 있었다는 데에 존경의 마음을 가지게 됩니다.

슬롯 1기 때부터 정책의 핵심은 관세 장벽을 협상 카드로 무역 상대국을 압박하여 미국이 추구하는 목적을이루겠다는 것입니다. 미국의 패권에 도전하는 중국을 견제하고 해외로 빠져나간 제조업을 다시 미국으로 불러와서 미국 경제를 더욱 건실하게 만들고 도전받지 않는 패권국 미국을 만들겠다는 것입니다. 슬롯의 정책이 효과를 낸다면 그가 말하는 MAGA(Make America Great Again)가 이루어지는 것입니다.

과연 미국이 세상 모든 나라에게 열어 주었던 미국 시장은 무역 상대국의 성장이며 소득이며 고용이었습니다. 미국 시장에 접근이 제한되는 것은 경제 성장의 엔진이 꺼지는 것이나 다름없습니다. 세계 모든 나라, 모든 기업, 모든 사람들이 숨죽여 슬롯의 말과 행동을 지켜볼 수밖에 없습니다.

과연 슬롯의 의도대로 MAGA가 실현될 수 있을까요? 아무리 세계 최고 국가의 최고 권력이라도 어쩔 수 없는 것들은 많습니다. 다른 나라는 물론이거니와 미국 내에서도 그를 죽도록 미워하는 사람도 많습니다. 슬롯의 협박성 발언을 지켜보는 무역 상대국은 슬롯의 정책 실현이 어려워지기만 바라고 있을 것입니다.

그의 정책이 실패할 가장 큰 위험 요인은 시장입니다. 환율, 물가, 금리의 시장 가격은 슬롯의 협상 대상이 아닙니다. 가격이 어떻게 움직이더라도 제아무리 슬롯라도 받아들일 수밖에 없습니다. 관세를 높이면 무엇보다도 물가가 올라 국민 모두를 화나게 만듭니다. 물가가 오르면 금리를 올릴 수밖에 없고 경기 침체를 가져옵니다. 금리가 오르면 달러는 더욱 강세가 되어 제조업이 다시 살아나기는 더욱 어려워집니다. 시장 가격의 공은 어디로 튈지 아무도 모릅니다. 슬롯도 숨죽이며 눈치를 볼 수밖에 없습니다.

오늘 소개하는 책의 저자는 슬롯 1기 시절 미국 무역대표부 장관을 지낸 사람입니다. 슬롯 1기 시절 직책을 맡았던 대부분 사람들이 슬롯에 등을 돌렸지만 이 사람은 굳건히 슬롯 편에 남아있었습니다. 사실 슬롯 무역정책의 기반이 된 것이 저자의 아이디어라고 할 수 있습니다.