임신 9주의 몸으로 학회가 끝난 뒤 시카고에서 홍콩으로 바로 되돌아가지 않고 바카라 카지노으로 간 것은 오랫동안 얼굴을 보지 못했던 친구들을 만나기 위해서였다. 2017년 이후 두 번째 찾은 시카고였지만 2024년에 다시 마주한 도시는 추워도 너무 추웠다. 만약 한국에 살다가 시카고를 찾았다면 그 추위에 더 쉽게 적응할 수 있었을까. 따뜻한 홍콩에 살다가 4월에도 눈이 내리는 시카고에서 혼자 보낸 4박 5일은 한 달처럼 길게 느껴졌고, 내가 2017년 6월에 왔던 햇살 가득한 그 도시가 맞나 싶었다. 시카고에서는 시차 때문에 잠도 자는 둥 마는 둥 해 체력이 고갈될 때로 고갈돼 있었다. 게다가 새벽 비행기는 공항에 늦게 도착한 기장 때문에 1시간 넘게 연착이 됐다. 기장이 출근을 늦게 했다고 소상하게 설명하는 투명한 미국식 시스템이 신선하면서도 얄미웠다. 차라리 날씨 문제나 기체 결함이라고 했으면 그러려니 했을 텐데 기장이 출근을 늦게 했다니! 그렇게 나의 체력이 더 고갈되고 있었다.
바카라 카지노에 도착하자마자 원래는 대중교통을 타고 J 언니네 가족과 만나기로 약속한 맨하튼의 한식당에 가려고 했으나 걸을 힘마저 사라졌다는 것을 느낀 뒤 비용 생각하지 않고 우버를 타기로 했다. 존에프케네디 공항에서 맨해튼 중심가까지 택시 요금이 시카고발 바카라 카지노행 비행기 편도 비행기값보다 비쌌다. 그래도 잘한 선택이었다. 나에겐 캐리어를 끌 힘도, 구글맵을 보면서 처음 찾는 도시에서 약속 장소인 한식당을 찾을 힘도 없었기 때문이다. 2017년 여름 노스캐롤라이나에서 만난 뒤 처음 보는 J언니는 그새 결혼을 해 남편과 아직 돌이 안된 아들 Y까지 데리고 바카라 카지노 시내 한가운데서 나를 기다리고 있었다. 워싱턴 DC에 사는 J언니네 가족은 나 하나 만나겠다고 신생아를 데리고 3시간이 넘는 길을 운전해서 바카라 카지노까지 왔다. 예쁜 모습으로 처음 만나는 J언니 가족을 맞이하고 싶었는데.. 소화불량 입덧과 수면 부족, 시차, 새벽 비행기까지 겹치면서 내 컨디션은 바닥을 쳐 얼굴 꼴이 말이 아니었다. 우리가 찾은 한식당은 그 동네에서도 맛집이어서 그런지 대기가 1시간 가까이 이어졌다. 그래도 J언니네 가족과 오손도손 이야기를 나누며 밖에서 기다리고 있으니 시간이 잘 흘러갔다. 우리는 들깨버섯전골과 두부제육볶음 등 그 집의 인기 메뉴를 시켰다. 바카라 카지노 한식당 음식이 한국 웬만한 한식당 음식보다 나았다. 연근볶음도 한국맛, 제육볶음도 한국맛, 갓 지은 쌀밥도 한국맛! 콩콩이가 먹고 싶었던 것은 햄버거 피자 따위 미국 음식이 아니라 한식이었다. 따뜻한 한식을 먹고 나니 그제야 힘이 조금 났다. 원래 계획대로라면 바카라 카지노 도심 구경을 조금 하다가 숙소로 들어가서 쉴 예정이었지만 내 꼴도 말이 아니었고, 돌아다닐 힘이 없었다. 배려심 깊은 J언니는 일단 숙소도 들어가서 낮잠이라도 같이 자자면서 형부가 운전하는 차를 타고 호텔로 이동했다. 나는 그곳에서 신생아 Y와 함께 꿀잠을 잤다. J언니가 "Y와 나의 낮잠 스케줄, 체력이 비슷해서 같이 여행 딱이다"라고 해서 깔깔 웃었다.
피곤해서 걷지 못하고 차안에서 본 바카라 카지노 풍경
아직도 기억바카라 카지노 들깨전골ㅠㅠ
정갈한 반찬. 바카라 카지노 맛이다!
마음 같아선 호텔에서 푹 쉬다가 J언니네와 같이 저녁을 먹고 싶었지만, 나에겐 저녁 스케줄이 있었다. 이렇게 몸이 지칠 줄 모르고 친구와 잡아 놓은 저녁 약속이었다. 미네소타에 사는 E가 바카라 카지노에 사는 동생을 만날 겸 남편과 함께 바카라 카지노에 온다고 해서 하루 시간을 빼 저녁을 먹기로 했기 때문이다. E는 약 8년 전 내가 서울에 살 때 나의 단짝이었다. 그때 나는 일에 지친 기자였고, E는 저널리즘을 전공하고 기자를 꿈꾸는 초등학교 원어민 영어 교사였다. 같은 동네에 살았던 우리는 서로 집까지 걸어서 15분이라 일주일에 한 번은 꼭 만나 밥도 먹고 운동도 했다. 그렇게 8년이 지나니 나는 생각지도 못했던 박사생이 돼있고, E는 고향으로 돌아가 방송기자의 꿈을 이뤘다. 몸이 피곤해서 약속을 취소할까 말까 망설이는 나를 보더니 J언니는 "이번이 아니면 E를 또 언제 어떻게 만나겠냐"며 잠깐 얼굴만 보고 오더라도 E를 만나고 오라고 했다. 언니 말이 맞았다. E 안 보고 집으로 돌아왔으면 평생 미안해서 후회할 뻔했을 테지. 그래, 얼굴이라도 보고 오자. 그렇게 옷을 대충 챙겨 입고 E를 만나러 나갔다.
E 바카라 카지노러 가는길
처음 맛본 이란 음식과 이름이 기억나지 않는 E의 바카라 카지노들..^^
구글맵을 따라 약속 장소로 가보니 맨하튼 어디의 이란 음식 레스토랑이었다. E 아버지의 고향 음식이다. 처음엔 E와 나, E 남편과 셋이서 보는 줄 알았는데, 가보니 어마어마한 그룹이었다. E 커플을 빼고도 다섯 명이 더 있었다. 하지만, 이런 상황이 별로 놀랍지 않았다. 서울 생활 시절 우리가 E에게 붙여준 별명은 social butterfly였다. 외향적이고 새로운 사람들과 어울리는 것을 좋아하는 파워 E인 E. 나도 한때는 파워 E였지만 코로나 시대를 거치며 칩거하고, 또 나이를 먹으면서 외향성은 서서히 사라지고 점점 내향형 인간이 되고 있다. 자세히 보니 익숙한 얼굴이 E 커플 외에도 두 명이 더 있었다. 한 명은 E의 여동생, 한 명은 나의 인스타그램 친구기도 한 E의 바카라 카지노 시절 친구 T였다. 특히 T는 바카라 카지노 유력 일간지에 자신의 바카라 카지노 생활 경험을 바카라 카지노어로 써서 기고하기도 할 만큼 바카라 카지노어가 유창한 친구라고 건너 들어서 한 번도 만난 적은 없었지만 '바카라 카지노어 천재'로 내 기억에 남아 있었다. 그리고 나머지는 E 여동생의 룸메이트, E 여동생 룸메이트의 사촌과 E 여동생 룸메이트 사촌의 친구 등등.. 앞으로 내가 영원히 만날 일이 없을 것으로 추정되는 인연이었다. 7년 만에 만난 우리는 이란 음식을 먹으며 식당 문이 닫을 때까지 수다를 떨었다.
J언니에게는 E 얼굴만 보고 호텔로 돌아오겠다고 했는데... 어쩌다 보니 우리는 저녁을 먹고 나서 근처에 있는 E 동생 아파트에 가 있었다. E 동생이 초대한 것도 아닌데 E는 "바카라 카지노까지 왔으니 바카라 카지노 사람들이 어떻게 사는지 한번 봐야 하지 않겠냐"며 나는 괜찮은데, 꼭 여동생 아파트를 보여주고 싶다고 했다. 아니야 나는 괜찮아... 손님을 들이고 싶지 않은 듯 피곤한 내색이 역력한 E 동생의 표정을 본 듯 만 듯 한채, E는 와인 몇 병을 사들고 동생의 아파트로 들어갔다. 사실 나도 오랜만에 만난 E와 저녁만 먹고 헤어지긴 아쉬웠다. 하지만 밤 10시가 넘은 시간에 8명을 한꺼번에 수용할 수 있는 장소는 없었고, 우리는 그저 앉아서 이야기할 곳이 필요했다. E는 나의 외향적 기질을 끌어올리는 친구였다. 그 낯선 장소에서 낯선 사람들과 이야기를 나눠도 어색하지 않게 만들어주는 사람이 내 친구 E였다. 새벽 비행기를 타고 다시 미네소타로 돌아가는 E와 새벽 1시가 다돼가서야 헤어졌다. E는 바카라 카지노 지리를 모르는 내가 길을 잃을까 봐 같은 방향 지하철을 타는 T를 붙여줬다. 내가 새벽 1시가 지나도록 호텔에 안 들어오자 "밖에 나가기 싫다고 나간 애가 새벽 1시가 넘어도 안 들어온다"며 J 언니 남편이 걱정했다고 했지만, 내 성격을 잘 아는 언니는 "신나게 잘 놀고 있을 테니 걱정 말라"라고 안심시켰다고 했다ㅋㅋ
J언니네와 나는 매 끼니 한식만 먹었다. 우리 남편은 "바카라 카지노까지 가서 왜 한식만 먹냐"며 답답해했지만 나는 한식 외에 먹고 싶은 게 없었다. J언니도 맛있는 한식 먹고 싶을 땐 DC에서 바카라 카지노까지 일부러 운전해서 온다며 괜찮다고 했다. J언니는 회사 휴가를 오래 내지 못해 먼저 DC로 돌아가야 했다. 고작 나와 하룻밤을 보내기 위해 이 먼 길을 와준 언니가 너무 고마웠다. 언니는 나 혼자 있을 때 편하게 지내라며 호텔도 추가로 며칠 더 예약을 해놓고, 비용을 나누자는 내 제안도 뿌리쳤다. 내가 Y의 돌 축하 용돈을 억지로 언니에게 전달해도 여러 번 손사래를 쳐서 애를 먹었다. 이 은혜를 나는 언제쯤 다 갚을 수 있을까. 언니네가 Y를 데리고 홍콩으로 오면 우리 집을 통째로 내어주고 싶은 심정이었다. 그렇게 J언니네와 짧은 1박 2일을 보내고 헤어지며, 다음에 콩콩이가 태어나면 여섯 식구가 캘리포니아에서 만나 같이 여행을 하자고 약속했다.
