아빠 솜이는 살이 더 찐 것 같고벌써10개월이돼 가는삼냥이들도 잘 자라 "다 컸네~" 소리가 나올 정도다. 여기저기 부지런히 다니지만 유독 슬롯 꽁 머니 집냥이처럼 식구들을 잘 따르고 집에 많이 있는 편이다.
이제는 떠나버린 삼색이가 감기가 심해 아기들을 잘 돌보지 않아 건강상태가 좋지 않았던 올 초,불린 사료와 함께 영양 보충을 위해 슬롯 꽁 머니 전용 우유를 한 달 이상 먹였던 것 같다.10ml 주사기에 우유를 넣고 무릎에 앉혀 하루에도 몇 번씩 먹였는데 별이와 호프는앙탈 부리며잘 먹지 않았다. 다행히 슬롯 꽁 머니 흘려가면서도 한 모금씩 받아먹곤 했다. 태어날 때는 제일 작고 시원찮아 보였던앵두가 살 수 있을까 싶었지만 (앵두보다 훨씬 덩치가 컸던 자몽이 와 티코가 오히려 먼저 떠났다) 살려는 의지가 있어서였던지 잘 먹었고 이제는 호프보다 무거울 정도다. 슬롯 꽁 머니 한쪽 눈도 시원찮아 눈약을 계속 넣어주며 치료를 했다. 나아진 후에도 날이 안 좋으면 다시 눈물이 나고 상태가 안 좋아진다. 겨울에 되면서 조금씩 안 좋아지는 것 같아 약을 넣고 치료해주며관찰한다. 잘 먹으니 좋아질 것이라 생각한다.
호프와 별이는 하얗고 예쁘게 생겨 이웃들에게도 사랑을 받는 편인데(?) 슬롯 꽁 머니 흔한 옷을 입은 데다 하필 얼굴 중앙에 조로처럼 검은 안경을 써 인상이 곱게 보이진 않는다. 게다가 강한 인상 탓일까? 셋 중에서도 사람을 가리는 편이니 흰둥이 녀석들보단 인기가 덜하다.그래도 이 녀석이 예쁜 것은 유독 잘 따르기 때문이아닐까 싶다.아침에 문을 열면 제일 먼저 "야옹"하며 인사하고 들러붙는 아이다.마당에서뭐라도하고 있으면어느새 곁에 와선 비비며 만져달라 애교를 부린다.
저녁에 산책할 땐 제 기분 내킬 면 곁에서 함께 걷기도 한다. 강아지들은 주인과 함께 걷기를 좋아하지만 슬롯 꽁 머니들은 홀짝거리며 앞질러 뛰어가 기다린다. 갔나 싶으면 어느새 옆에서 깡충거리고 있다. 한 바퀴 돌 다 한 번씩 쓰다듬어주면 배를 드러내고 아예 눕는다.산책하고 난 후 의자에 앉아쉴 때면어느새 달려와선 품으로 파고들어온다.내려가라 해도막무가내다.좋다고파고드니결국안고쓰다듬어주게 된다.
젖병을물고품 안으로 들어왔던 그때를 기억하고 제 나름대로 애정슬롯 꽁 머니이라도 하는 듯 안기니 더 마음이 가고 챙기게 되는 것 같다.
앵두에겐 슬롯 꽁 머니기질보다 강냥이 기질이 더 많은 듯하다.사람들이 슬롯 꽁 머니보다 개를 더 선호하는 이유가 뭘까? 주인을 잘 따르고 주인의 스타일대로 기르기 쉬워서일까?개는 원천적으로 처음에 본 사람들을 잘 따르게 되어 주인에게 충성하는 것이라지만, 키우는 사람들은 이 말이 전부가 아님을 안다.충실하기이전에먼저주인을슬롯 꽁 머니기때문이다.자신에게먼저손을내밀어돌봐주고좋아해주는 사람이기에...
좋아하는 사람들에게는 과감하게 자신의 감정 표현을 하면서 애정을 갈구하는 것이 강아지라면 강아지보다 조금 더 독립적인 슬롯 꽁 머니는 애정표현을 잘하지 않는 편이라고 한다.하지만슬롯 꽁 머니도 제가 좋아하는 사람들에겐 애정 표현을잘한다는것을몇 해길냥이를거두면서 알게되었다.물론 인생사가 그렇듯이 "먼저" 손을 내밀어 사랑해 주었기에 가능했던 일인지도 모르지만...
좋아하는 것들과의 모든 관계는 슬롯 꽁 머니이다. 스스로를 엮고 있는 모든 것들은 물론, 인간사이의 관계도 그렇고 반려견, 반려묘와도 마찬가지다. 눈앞에 펼쳐진 자연 속에 살아있는 모든 생물과의 교감도 情에서 비롯된다. 겨울옷 다소곳이 입고 조용히 잠자고 있는 나무들, 정원 한 귀퉁이 자리 잡고 있는 묵묵한 돌하나까지도 어제 본모습과 다르게 다가오는 것이 슬롯 꽁 머니이다.비록 서로 다른 모습이지만같은 세상, "지금"이라는같은현실에서 따뜻 한 온기를 품고 살아야 하는 생명체의 교감이라고나 할까?
"살아있노라"며 매섭게 달려드는 겨울바람조차사실은속 마음의 훈훈함을 꼬집어 내어 넘겨주는초겨울의 친구임을, 사방에서 함께 하는 슬롯 꽁 머니으로 느끼는 순간이다.
