“그럼, 뿌듯한 마음을 안고, 저녁 먹으러 갑니다. 오늘 저녁 메뉴는 슬롯가 좋아하는 해산물 레스토랑입니다. 더욱 뿌듯해지지 않습니까?”
“가슴이 설렙니다. 어서 가시지요.”
해산물 식당은 가이드가 알려준 현지인 숨은 맛집이었다. 가게 문 앞에서 딸은 주춤거렸다. 쉽게 들어가지 못하고 있었다.
“안 들어가?”
“분위기가 노량진 수산시장 같아. 해산물을 직접 고르고, 저울에 올려서 가격 흥정하고, 요리 방법을 말하는 식당이야. 슬롯어를 못하면 아주 큰 낭패를 볼 듯한데, 여기 직원은 영어가 가능할까?”
“일단 들어가 보자. 해산물을 보니까, 마음이 급해진다.”
역시, 직원은 영어를 하지 못했다. 서로 주문하기에 바쁜 슬롯 사람들 속에 동양인 여자는 손만 번쩍 들고, ‘Excuse me’만 외치고 있었다. 눈이 마주친 직원과 영어로 소통하려고 하면 옆에서 끼어드는 슬롯 사람에게 우선권을 뺏기기 일쑤였다. 보다 못한 내가 나섰다.
슬롯 할게. 빠져 봐.”
슬롯 사람들이 무례하게 생각할지도 모르겠지만, 나는 사람들 속으로 파고 들어갔다. 눈이 마주친 직원에게 일단 인사를 했다.
